بينما تقوم شركة Apple باستعدادات من وراء الكواليس للسماح لمتاجر تطبيقات الطرف الثالث بالامتثال لمتطلبات مكافحة الاحتكار في أوروبا، تواصل الشركة تقديم الحجج حول سبب عدم اضطرارها إلى ذلك، وآخرها هو الاقتراح بأن لا ينبغي النظر إلى متجر التطبيقات على أنه “منصة”. “تدير الشركة بالفعل خمسة متاجر تطبيقات مختلفة.
خلاصة سريعة
لطالما اهتم منظمو مكافحة الاحتكار بالسيطرة الحصرية لشركة Apple على بيع تطبيقات iPhone التابعة لجهات خارجية. سواء كنت مستهلكًا يريد شراء تطبيق iPhone، أو مطورًا يريد بيع أحد التطبيقات، فهناك مكان واحد فقط يمكنك من خلاله القيام بذلك: متجر التطبيقات.
تتمتع شركة Apple بالتحكم الكامل في التطبيقات التي تسمح بها في متجر التطبيقات، وتحدد الشركة شروطها الخاصة – بما في ذلك عمولة بنسبة 15% أو 30% – والتي يجب على المطورين والمستهلكين على حدٍ سواء قبولها. وتعتبر العديد من الهيئات التنظيمية، بما في ذلك الاتحاد الأوروبي، انتهاكًا لقانون المنافسة.
ينص قانون الأسواق الرقمية (DMA) على وجه التحديد على أن متجر التطبيقات مشمول بالقانون. وهذا يعني أنه يجب على شركة Apple السماح بالمنافسة في سوق تطبيقات iPhone، ومن المحتمل أن الطريقة الوحيدة التي يمكن للشركة من خلالها الالتزام الكامل بهذا التشريع هي السماح لمتاجر التطبيقات المنافسة على iPhone. الموعد النهائي للامتثال هو أبريل من هذا العام، وتعمل شركة Apple منذ فترة طويلة على خطط لتلبية هذا المطلب.
أبل تكشف عن وجود 5 متاجر
وينطبق قانون الوصول المباشر للأسواق (DMA) على ما يوصف بـ “المنصات” التكنولوجية، ويحدد الاتحاد الأوروبي بشكل منفصل منتجات وخدمات الشركة التي تندرج ضمن هذا المصطلح، ومتجر تطبيقات أبل هو واحد منها. وقالت شركة آبل إن هذا ليس هو الحال، لأن متجر التطبيقات ليس كيانًا واحدًا. وذلك وفقًا للحجة التي قدمتها الشركة المصنعة لجهاز iPhone أمس في جلسة استماع بالمحكمة الأوروبية.
وفي التماسها المقدم إلى المحكمة العامة ومقرها لوكسمبورغ، وهي ثاني أعلى محكمة في أوروبا، قالت شركة آبل إن المفوضية الأوروبية ارتكبت “أخطاء واقعية مادية عندما خلصت إلى أن متاجر التطبيقات الخمسة لمقدم الطلب كانت عبارة عن خدمة منصة أساسية واحدة”.
وقالت الشركة في حجتها إلى هيئة المنافسة في الاتحاد الأوروبي إنها تدير خمسة متاجر تطبيقات على أجهزة iPhone وiPad وأجهزة كمبيوتر Mac وأجهزة Apple TV وساعات Apple، كل منها مصمم لتوزيع التطبيقات لنظام تشغيل معين وجهاز Apple.
ورغم أن خدمة iMessage لا تعتبر منصة حتى الآن ــ لأنها لا تضم العدد الكافي من المستخدمين المنتظمين في أوروبا (يحظى تطبيق واتساب بشعبية أكبر هناك، حتى بين مستخدمي آيفون) ــ فإن شركة أبل تواصل تقديم حجج احترازية ضد مثل هذا التغيير في المستقبل.
تدعي الشركة أن iMessage [لا يقع ضمن نطاق DMA] لأنها ليست خدمة مدفوعة ولا يتم تحقيق الدخل منها عن طريق بيع الأجهزة أو عن طريق معالجة البيانات الشخصية.
قد لا يُحدث عدد متاجر التطبيقات فرقًا كبيرًا في النهاية، حيث سيكون متجر تطبيقات iPhone نفسه كبيرًا بما يكفي ليكون ذا جودة عالية كمنصة، لكن قد تنجح شركة Apple في المجادلة بضرورة استبعاد متاجر التطبيقات للأجهزة الأخرى.
والحجة القائلة بأن شركة Apple لا تحقق الدخل من iMessage “من خلال بيع الأجهزة” تبدو أكثر من مجرد امتداد، نظرًا لأن الشركة مسجلة على أنها تعرف قوة iMessage في بيع أجهزة iPhone وإبقاء المستخدمين مقيدين في النظام البيئي لشركة Apple.
