سيغادر رواد الفضاء الأربعة في مهمة Ax-3 الخاصة محطة الفضاء الدولية في كبسولة SpaceX Dragon الخاصة بهم غدًا، 5 فبراير. وكان من المقرر أن تنفصل مركبة Ax-3 Crew Dragon “Freedom” عن المختبر المداري يوم السبت 3 فبراير. لكن الطقس أفسد هذه الخطة.
وفقًا لموقع Space، فإن Ax-3 هي المهمة المأهولة الثالثة إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) التي تنظمها شركة Axiom Space ومقرها هيوستن، بعد جهود مماثلة في أبريل 2022 ومايو 2023.
تم إطلاق Ax-3 على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في 18 يناير، مما أدى إلى إرسال أربعة من أفراد الطاقم عالياً.
إنهم قائد Ax-3 مايكل لوبيز أليجريا، رائد فضاء سابق في ناسا وهو الآن كبير رواد الفضاء في اكسيوم سبيس؛ والطيار والتر فيلادي، عقيد في القوات الجوية الإيطالية؛ وأخصائي المهمة ألبير جيزيرافشي، أول رائد فضاء تركي على الإطلاق؛ وأخصائي المهمة ماركوس واندت، رائد فضاء احتياطي لدى وكالة الفضاء الأوروبية.
يحمل López-Alegría الجنسيتين الأمريكية والإسبانية، لذا تعتبر شركة Axiom Space أن Ax-3 هي أول مهمة مأهولة أوروبية بالكامل إلى محطة الفضاء الدولية.
Ax-3 هي أول مهمة مدارية لـ Villadei وGezeravcı وWandt، على الرغم من أن Villadei ذهبت إلى الفضاء شبه المداري مع Virgin Galactic العام الماضي.
وعلى النقيض من ذلك، فإن لوبيز أليجريا خبير في هذا الأمر؛ Ax-3 هي رحلته المدارية السادسة، وكانت إحدى مهماته السابقة هي Ax-1 في عام 2022، لذا فهو أول شخص على الإطلاق يطير على كبسولة Dragon مرتين.
أجرت المجموعة الرباعية Ax-3 أكثر من 30 تجربة علمية مختلفة خلال فترة وجودها في المدار، بما في ذلك العمل في الفيزياء وطب الفضاء، وقال ممثلو الشركة إن بعض أبحاثهم ستساعد شركة اكسيوم سبيس على تحسين برامجها التدريبية قبل المهام المستقبلية.
وبينما يقترب Ax-3 من الاكتمال، تستعد شركة SpaceX لرحلة أخرى لرواد الفضاء: مهمة Crew-8 التابعة لناسا، والتي سترسل أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية للإقامة لمدة ستة أشهر تقريبًا. ومن المقرر حاليًا إطلاق Crew-8 في 22 فبراير.
