أطلقت الصين قمرًا صناعيًا نحو القمر للمساعدة في دعم المهام القمرية المستقبلية، حيث انطلق صاروخ Long March 8 من مركز Wenchang لإطلاق الأقمار الصناعية في جزيرة هاينان بجنوب الصين، حاملاً القمر الصناعي Qiqiao-2.
وبحسب موقع “الفضاء”، تُعرف المركبة الفضائية باسم “القمر الصناعي التتابعي”، مما يعني أنها ستساعد في تمرير الرسائل ذهابًا وإيابًا بين المركبة الفضائية الصينية “تشانغ آه مون”، وكذلك المركبات الأخرى على سطح القمر، و وحدات التحكم في المهمة على الأرض.
تم تصميم Queqiao-2 لمدار بيضاوي الشكل للغاية حول القمر مما سيمكنه من دعم المهام في القطب الجنوبي للقمر وعلى الجانب البعيد من القمر.
أطلقت الصين مركبتين فضائيتين أخريين نحو القمر في عملية إطلاق غير معلنة. وفي الواقع، تم الإعلان عن الإطلاق لأول مرة عندما أعلنت وكالة أنباء شينخوا الصينية أن المركبتين الفضائيتين لم تصلا إلى مدارهما المقصود.
وجاء في بيان شينخوا أن “المرحلتين الأولى والثانية من الصاروخ تعملان بشكل طبيعي، بينما واجهت المرحلة العليا عطلا أثناء الطيران، مما تسبب في فشل الأقمار الصناعية في الدخول بدقة إلى المدار المحدد مسبقا”، مضيفة أن “أعمال التخلص ذات الصلة جارية حاليا”. “
لا يُعرف سوى القليل عن المركبتين الفضائيتين، المسمى DRO-A وDRO-B، لكن أسمائهما تشير إلى أنهما مخصصتان لـ DRO، وهو مدار قمري يقع عاليًا فوق القمر ويتحرك في الاتجاه المعاكس لمدار القمر حول الأرض.
ويبدو أن المركبة الفضائية أيضًا جزء من عرض تكنولوجي يهدف إلى المساعدة في إنشاء البنية التحتية القمرية وليس جزءًا من برنامج استكشاف القمر الصيني.
وتعتزم الصين إرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2030، وتعمل البلاد حاليًا جنبًا إلى جنب مع روسيا لإنشاء محطة أبحاث قمرية دولية، والتي تخطط لبدء بنائها بمهمتي Chang’e 7 و8 في حوالي عامي 2026 و2028.
