في دراسة نشرت في مجلة علوم الأرض والبيئة، كشف الباحثون عن حفريات مذهلة لـ”تنين” بحري قديم اكتشف في الصين. ينتمي الحيوان الذي يبلغ عمره 240 مليون عام -الملقب بـ”التنين الصيني”- إلى فصيلة… الديناصورات الشرقيةوهو من الزواحف التي استخدمت رقبتها الطويلة بشكل ملحوظ في نصب كمين لفريستها خلال العصر الترياسي، بحسب ما نشره الموقع “علم الحياة“.
تم العثور على هذا النوع لأول مرة في رواسب الحجر الجيري في جنوب الصين في عام 2003، لكن العلماء قاموا الآن بتجميع البقايا معًا لإعادة بناء الامتداد الكامل البالغ 16.8 قدمًا (5 أمتار) لهذا الحيوان آكل اللحوم القديم المذهل لأول مرة..
وقال نيك فريزر، أمين العلوم الطبيعية في المتاحف الوطنية في اسكتلندا: “إنه مثال آخر على عالم العصر الترياسي الغريب والرائع الذي لا يزال يحير علماء الحفريات”. نحن على يقين من أنها ستأسر خيال جميع أنحاء العالم بسبب مظهرها المذهل الذي يذكرنا بالتنين الصيني الطويل الأسطوري. الذي يشبه الثعبان“
من المحتمل أن الشكل الشبيه بالثعبان لرقبة التنين المفصلية منحه قدرة رائعة على التسلل إلى فريسته، حيث كان طوله 2.3 مترًا وكان به 32 فقرة منفصلة – وبالمقارنة، تحتوي الزرافات على سبع فقرات فقط في الرقبة.
وقال المؤلف الأول ستيفان سبيكمان، وهو باحث ما بعد الدكتوراه ومقره في متحف ولاية شتوتغارت للتاريخ الطبيعي: “نأمل أن تساعدنا أبحاثنا المستقبلية على فهم المزيد عن تطور هذه المجموعة من الحيوانات”.
