في مثل هذا اليوم 24 ديسمبر 1871 م، تم تقديم العرض الأول لأوبرا عايدة في القاهرة، حيث عُرضت في دار الأوبرا الخديوية بالقاهرة.
وفي 17 نوفمبر 1869، بدأت القصة، حيث كانت الاستعدادات جارية لمناسبة مهمة وهي افتتاح قناة السويس. ومن مظاهر الاستعداد لحفل الافتتاح الضخم للقناة رصف طريق الهرم وإنشاء دار الأوبرا الخديوية..
وفي 29 نوفمبر 1869م، تم افتتاح مبنى الأوبرا، بتكلفة 160 ألف جنيه إسترليني، بعد أن صممه المهندسان الإيطاليان بيترو أفوسكاني وروتيزي. يتسع لـ 850 متفرج، وموقعه ميدان العتبة..
ومن هنا، طلب الخديوي إسماعيل من أوغست ماريتا، مدير الآثار المصرية في ذلك الوقت، اختيار قصة تصلح كرواية لأوبرا مصرية ستقدم وقت افتتاح قناة السويس. وبالفعل هو من كتب قصة أوبرا عايدة. قام فيردي بضبط الموسيقى لها مقابل 150 ألف فرنك من الذهب. تم تصميم الديكور وملابس العمل في باريس بتكلفة 250 ألف فرنك.
تم تصميم الإعلانات وكتابتها على غلاف الأوبرا: “هو عمل درامي موسيقي يتخلله حوار غنائي. وهي قطعة مسرحية تتضمن مشاهد ولوحات راقصة تتخللها أغانٍ موسيقية موزعة على 4 فصول تجسد الصراع بين الواجب والعاطفة. ويروي قصة الحب التي نشأت بين الأسيرة الحبشية عايدة ورادميس قائد الجيش. المصري“.
ورغم أن سبب إنتاج الأوبرا هو تقديمها عند افتتاح قناة السويس، إلا أنها لم يتم عرضها بعد، بسبب تأخر فيردي في تأليفها في الوقت المطلوب. وبدلاً من ذلك تم اختيار أوبرا “ريجيليتو” التي قام بتأليفها أيضاً، في 24 ديسمبر 1871م، وتم تقديم أوبرا عايدة لأول مرة. وفي عام 1871، على مسرح دار الأوبرا الخديوية القديمة، لم يتمكن فيردي من الحضور. تم عرضه في أوروبا لأول مرة على مسرح لا سكالا في إيطاليا في فبراير 1872..
