كشف متحف متروبوليتان للفنون في نيويورك عن صورة نادرة للرئيس الأمريكي الأول، جورج واشنطن، سيتم بيعها في مزاد لجمع الأموال لصالح صندوق الاستحواذ الخاص بالمتحف. ومن المتوقع أن تباع اللوحة التي رسمها رسام البورتريه الأمريكي الشهير جيلبرت ستيوارت بمبلغ يتراوح بين 1.5 مليون ومليوني دولار. 5 ملايين دولار في مزاد بنيويورك الشهر المقبل.
وبحسب دار كريستي، تعد هذه الصورة من بين أقدم اللوحات التي رسمها ستيوارت لواشنطن في خريف عام 1795 وتعرف باسم سلسلة فوغان. ومن المعروف أن 14 فقط من هذه اللوحات موجودة اليوم، وفقًا لكريستيز في متحف متروبوليتان.
وقال متحدث باسم المتحف في بيان نقلته صحيفة آرت نيوز بيبر: “يقوم متحف متروبوليتان سنويا بتفكيك الأعمال الفنية، بعد مراجعة شاملة مع التركيز على القطع المشابهة أو المكررة، والمتحف محظوظ لامتلاك مجموعة غنية من الأعمال الفنية”. لوحات لجيلبرت ستيوارت، بما في ذلك اللوحة الأولى في سلسلة صور جورج واشنطن، المعروفة باسم مجموعة فوغان. ستمكن الأموال الناتجة عن هذا البيع المتحف من إعطاء الأولوية لاقتناء الأعمال المتميزة لجورج واشنطن.“
وكانت اللوحة المعروضة للبيع في دار كريستي مملوكة سابقًا لعائلة فيليبس، تجار المنسوجات الإنجليز الذين عاشوا في منطقة مانشستر لكنهم دعموا الجانب الأمريكي خلال الثورة الأمريكية.
مرت الصورة عبر العائلة حتى عام 1923، عندما اشتراها تاجر لندن فرانك تي سابين، قبل أن تنتقل إلى شركة Duveen Brothers القوية، التي باعت اللوحة بعد ذلك إلى ريتشارد دي وولف بريكسي، وهو رجل أعمال من نيويورك، مقابل 18000 دولار.
عندما توفي بريكسي في عام 1943، ترك اللوحة لمتحف متروبوليتان، ووفقًا لمقال نُشر عام 1944 في صحيفة نيويورك تايمز، ترك بريكسي ما مجموعه ثماني لوحات للمتحف بقيمة تقدر بـ 37850 دولارًا.
