في مثل هذا اليوم من عام 1793، ألقي القبض على الكاتب توماس باين في فرنسا بتهمة الخيانة. ورغم أن التهم الموجهة إليه لم تُفصَّل قط، فقد حُكم عليه غيابياً.
كان باين شخصية نشطة في الثورة الأمريكية بصفته مؤلف كتابات “الفطرة السليمة”، وهي كتابات استخدمها جورج واشنطن لإلهام القوات الأمريكية. وانتقل باين إلى باريس للمشاركة في الثورة الفرنسية، لكن المناخ السياسي الفوضوي انقلب ضده، وتم اعتقاله وسجنه بتهمة ارتكاب جرائم ضد البلاد، بحسب موقع هيستوري. .
عندما وصل باين لأول مرة إلى باريس، تم الترحيب به بحرارة ومنحه الجنسية الفخرية من قبل قادة الثورة الذين استمتعوا بكتابه المناهض للرأسمالية. ومع ذلك، لم يمض وقت طويل قبل أن يشتبك مع مضيفيه. كان باين معارضًا قويًا لعقوبة الإعدام في جميع الظروف. كما بدأ بتأليف كتاب بعنوان “عصر العقل”.
على الرغم من أن باين أدرك أن المشاعر كانت تنقلب ضده في خريف عام 1793، إلا أنه بقي في فرنسا لأنه يعتقد أنه كان يساعد الناس.
بعد إلقاء القبض عليه، تم نقل باين إلى سجن لوكسمبورغ، الذي كان في السابق قصرًا، ولم يكن يشبه أي مركز احتجاز آخر في العالم. وكانت وجباته تقدم من الخارج، ويسمح للخدم بذلك، على الرغم من أن باين لم يستفيد من هذه الرفاهية الخاصة أثناء إقامته. في السجن، واصل العمل على كتابة عصر العقل.
تسبب سجن باين في فرنسا في إثارة ضجة عامة في أمريكا، واستخدم الرئيس المستقبلي جيمس مونرو جميع علاقاته الدبلوماسية لإطلاق سراح باين في نوفمبر 1794.
ومن المفارقات أنه لم يمض وقت طويل قبل أن يصبح باين مكروهًا في الولايات المتحدة أيضًا. بعد نشر عصر العقل، أطلق عليه لقب “ضد المسيح”، وتدمرت سمعته. توفي توماس باين رجلاً فقيرًا عام 1809 في نيويورك.
