تزعم دعوى قضائية جماعية مرفوعة حديثًا أن شركة Apple “رفعت أسعار iCloud إلى الحد الذي تصبح فيه الخدمة صافية مربحة تقريبًا”، حيث يتهم المدعون شركة Apple بـ “تزوير المساحة التنافسية” من خلال السماح لـ iCloud فقط بإدارة النسخ الاحتياطية للأجهزة واحتياجات التخزين الأخرى.
تقول الدعوى القضائية: “يُمنح أصحاب أجهزة Apple سعة تخزينية مجانية على iCloud تبلغ 5 غيغابايت، ولكن كما تشهد إيرادات Apple على iCloud، يجد معظم المستخدمين أن هذا غير كافٍ لاحتياجات التخزين الخاصة بهم ويقومون بشراء خطة تخزين إضافية على iCloud”.
من المعروف أن الطبقة المجانية من iCloud قد اقتصرت على 5 جيجابايت من مساحة التخزين منذ أن تم تقديمها بواسطة Steve Jobs في WWDC 2011، في حين أن الكثير من تركيز الدعوى القضائية ينصب على حقيقة أن مستخدمي iPhone لديهم خيار واحد فقط عندما يتعلق الأمر إلى النسخ الاحتياطية الكاملة للجهاز. هذا الخيار هو خدمة iCloud من Apple، وكما نعلم جميعًا، فإن iCloud تمنحك 5 جيجابايت فقط مجانًا.
ومع ذلك، تطلب Apple بشكل تعسفي من مالكي أجهزتها المحمولة استخدام iCloud لإجراء نسخ احتياطي لأنواع معينة من الملفات – في المقام الأول، إعدادات الجهاز بالإضافة إلى التطبيقات وبيانات التطبيقات (“الملفات المقيدة”).
بالنسبة لأنواع الملفات الأخرى – على سبيل المثال، الصور ومقاطع الفيديو (“الملفات التي يمكن الوصول إليها”) – يمكن لمالكي أجهزة Apple المحمولة الاختيار من بين موفري التخزين السحابي الآخرين الذين يخدمون السوق، بما في ذلك Google Drive وSync وpCloud وغيرهم.
من خلال القيام بذلك، يقول المدعيون إن شركة Apple “تمنع المنصات السحابية المتنافسة من تقديم حل سحابي كامل الخدمات يمكنه التنافس بشكل فعال ضد iCloud”، وعلى هذا النحو، يمكن لشركة Apple أن تختار قصر مساحة التخزين المجانية على iCloud على 5 جيجابايت وتعلم أن معظم الأشخاص سيحتاجون للتسجيل والدفع مقابل المزيد من السعة التخزينية فقط لعمل نسخة احتياطية من أجهزتهم.
تؤدي القيود التي تفرضها شركة Apple إلى إلغاء هذا الاختيار، مما يجبر أصحاب أجهزة Apple بشكل فعال على استخدام iCloud للتخزين السحابي. ومن الناحية الفنية، تفرض شركة أبل ما يشير إليه الاقتصاديون بـ “المتطلبات”، أي ما إذا كان حاملو أجهزة iPhone أو iPad يرغبون في استخدام مساحة التخزين. بالنسبة لتخزين الملفات المقيد – ومعظمهم يفعلون ذلك – فإن iCloud هو خيارهم الوحيد لتلبية هذا المطلب، وأي شخص يحتاج إلى أكثر من 5 جيجابايت من مساحة التخزين، مما يعني أن معظم عملاء Apple، سيتعين عليهم الدفع مقابل ذلك.
وجاء في الدعوى القضائية: “لا يوجد أي مبرر تكنولوجي أو أمني لشركة Apple لتفويض استخدام iCloud للملفات المقيدة”. “ترسم شركة Apple هذا التمييز فقط للحد من المنافسة وميزة منتج iCloud الخاص بها على المنصات السحابية المنافسة.”
