وافقت الحكومة التايلاندية الجديدة اليوم الأربعاء على إجراء يمنح السائحين الصينيين دخولا مؤقتا بدون تأشيرة، مما يشير إلى أن انتعاش صناعة السياحة في البلاد يمثل أولوية اقتصادية قصوى.
وقالت رئيسة الوزراء سريتا تافيسين إن الإعفاء من التأشيرة، والذي سينطبق أيضًا على الزوار من دولة كازاخستان في آسيا الوسطى، سيكون ساريًا اعتبارًا من 25 سبتمبر حتى 29 فبراير من العام المقبل.
وأضاف أنه تم استشارة الجهات المعنية للتأكد من جاهزيتها للتعامل مع الزيادة المتوقعة في أعداد المسافرين.
ولأكثر من عقد من الزمان، أصبحت الصين مصدرًا رئيسيًا للسياح إلى تايلاند، حيث بلغ عدد الزوار ما يقرب من 11 مليون زائر في عام 2019، وهو ما يمثل 27.6% من إجمالي الوافدين في العام السابق لتدمير جائحة فيروس كورونا لسوق السياحة.
واقترحت الحكومة هذا الإجراء بسبب مخاوف من أن عدد السياح الصينيين هذا العام قد لا يصل إلى الهدف الأولي وهو 5 ملايين بسبب متطلبات التأشيرة الصارمة.
وذكرت هيئة السياحة التايلاندية أن حوالي 1.4 مليون سائح صيني جاءوا في الأشهر الستة الأولى من هذا العام.
لقد تدهور اقتصاد تايلاند خلال الوباء حيث انهارت صناعة السياحة الضخمة فعليًا. واستقبلت البلاد حوالي 40 مليون زائر دولي في عام 2019، وقدرت الحكومة إيراداتها بنحو 1.9 تريليون بات (53.2 مليار دولار)، وهو مبلغ انخفض بأكثر من 99% بحلول عام 2021، وفقًا لبيانات وزارة السياحة والرياضة.
