سجل رائد الفضاء الروسي أوليغ كونونينكو رقما قياسيا جديدا لأطول مدة في الفضاء، بعد أن تم تكليفه بخمس مهمات جوية. وأمضى يوم الأحد أكثر من 878 يوما في المدار، أي ما يقرب من عامين ونصف.
وانتزع كونونينكو (59 عاما) الرقم القياسي من مواطنه جينادي بادالكا الذي تقاعد عام 2017 بعد خمس رحلات إلى الفضاء.
حاليًا على متن محطة الفضاء الدولية (ISS) على ارتفاع 250 ميلًا تقريبًا فوق الأرض، من المقرر أن يعود كونونينكو، الذي بدأت مهمته الأخيرة في سبتمبر من العام الماضي، إلى الأرض في غضون سبعة أشهر، ومن المتوقع أن يوسّع رقمه القياسي إلى 1110 يومًا في المدار.
وقال رائد الفضاء، الذي طار لأول مرة إلى الفضاء عام 2008، لوكالة تاس الروسية للأنباء: “أسافر إلى الفضاء لأفعل ما أحب، وليس لتسجيل الأرقام القياسية”. “لقد حلمت وأطمح أن أصبح رائد فضاء منذ أن كنت طفلاً.”
وأضاف كونونينكو: “هذا الاهتمام – فرصة الطيران إلى الفضاء والعيش والعمل في المدار – يحفزني على مواصلة الطيران. أنا فخور بكل إنجازاتي، ولكنني فخور أكثر بأن الرقم القياسي للمدة الإجمالية التي قضاها الإنسان في الفضاء لا يزال يحمله رائد فضاء روسي.
وقال إن مكالمات الفيديو والرسائل مكنته من البقاء على اتصال مع العائلة والأصدقاء على أرض صلبة، مضيفًا أنه كلما عاد إلى الأرض، كان يفكر دائمًا في أكثر ما يفتقده.
وقال كونونينكو: “فقط عندما أعود إلى المنزل، أدرك أن الأطفال نشأوا بدون أب لمئات الأيام في غيابي”. “لن يعود أحد من أجلي هذه المرة.”
أكثر الأيام المتراكمة في الفضاء لرائد فضاء ناسا هي حاليًا 678 يومًا لرائد الفضاء الأمريكي المتقاعد بيجي ويتسون عبر أربع مهمات.
وفي الوقت نفسه، فإن الرقم القياسي لأطول إقامة منفردة يحمله رائد الفضاء الروسي فاليري بولياكوف، الذي عاش على متن محطة مير الفضائية لمدة 437 يومًا و18 ساعة في منتصف التسعينيات.
سجل رائد الفضاء الأمريكي فرانك روبيو مؤخرًا رقمًا قياسيًا جديدًا للإقامة الواحدة لرائد فضاء ناسا عندما عاد إلى منزله في سبتمبر بعد أن أمضى 371 يومًا في المدار.
