أعلنت المملكة المتحدة أنها ستزيل الحد الأقصى لمكافآت المصرفيين. أحد تراث الاتحاد الأوروبي، كجزء من جهوده بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، هو تعزيز جاذبية لندن كعاصمة مالية. وتأتي هذه الخطوة بعد مشاورات هذا العام حول ما إذا كان سيتم إلغاء القاعدة التي تم فرضها في عام 2014 والتي تقصر المكافآت على ضعف الأجر الأساسي لموظفي البنوك وشركات البناء وشركات الاستثمار.
اعترض كبار خبراء السياسة المالية في المملكة المتحدة على هذا التقييد عندما دخل حيز التنفيذ، ومنذ مغادرة الاتحاد الأوروبي، قالت الحكومة إن إزالته سيزيد من القدرة التنافسية للمدينة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي من خلال جعل لندن مكانًا أكثر جاذبية للبنوك لتوظيف موظفيها.
وذكرت هيئة التنظيم الحصيفة التابعة لبنك إنجلترا، في تقريرها، والتي أجرت مشاورات مع هيئة السلوك المالي، أن الحد الأقصى للأجور لا يتم فرضه بشكل روتيني في المراكز المالية الدولية الرائدة الأخرى خارج الاتحاد الأوروبي، وأضافت الهيئة أنه تم تحديد الحد الأقصى كعامل للحد من حركة العمالة. ومن شأن هذا التغيير أن يعزز الاستقرار المالي من خلال السماح للشركات بتخفيض الأجور بشكل أسرع خلال فترات الركود. بينما قالت هيئة السلوك المالي إن التغييرات ستساعد في محو الآثار غير المقصودة للحد الأقصى للمكافآت، من خلال منح الشركات المرونة لخفض الأجور، في حالة ضعف الأداء أو سوء السلوك.
وستكون القواعد الجديدة سارية اعتبارًا من 31 أكتوبر، وسيتم تنفيذها اعتبارًا من العام المالي الحالي. علقت آن سامون، الشريكة في شركة المحاماة بينسنت ماسونز، أن الموظفين الذين تمت زيادة أجورهم الأساسية عند تطبيق الحد الأقصى للمكافآت “سيحق لهم بموجب عقودهم الحصول على رواتب أعلى، وبالتالي لن يتخلوا إلا عما يُعرض عليهم كبعض الحوافز”. “.
وقد رحب المسؤولون الماليون بتحفظ بإعلان المستشار السابق كواسي كوارتينج في سبتمبر/أيلول الماضي عن اعتزام المملكة المتحدة إلغاء هذا الإجراء، خوفاً من ردود الفعل الشعبية العنيفة، حيث كانوا في الأصل يعارضون تحديد سقف المكافآت لأنه أجبرهم على زيادة الأجور الثابتة من أجل الاحتفاظ بالموظفين.
وعندما طرحت فكرة إلغاء الحد الأقصى في يونيو من العام الماضي، قال زعيم حزب العمال السير كير ستارمر إن خطة المحافظين هي “رفع أجور المصرفيين وخفض أجور الممرضات في المنطقة”. منذ ذلك الحين، شن حزب المعارضة هجومًا قويًا للفوز بالمدينة، قبل الانتخابات العامة العام المقبل، لكن دارين جونز، أمين صندوق الظل لحزب العمال، قال إن قرار إلغاء الحد الأقصى “في وقت تكافح فيه الأسر مع تكلفة المعيشة”. “العيش… والرهون العقارية في ارتفاع” إشارة واضحة إلى أولويات حكومة المحافظين البعيدة عن الواقع.
من جهته، انتقد بول نواك، الأمين العام لمؤتمر نقابات العمال، الهيئة التمثيلية للحركة العمالية في المملكة المتحدة، القرار ووصفه بأنه “قرار مشين”. وقال: “هذه إهانة في الوقت الذي يكافح فيه ملايين العمال في جميع أنحاء البلاد لتغطية نفقاتهم”، مضيفا أن قضية إلغاء الحد الأقصى تنضم إلى قضية “الحوار حول فرض الضرائب على الثروات”. تمت الموافقة على تطبيق الحد الأقصى للمكافآت في الاتحاد الأوروبي لإنهاء حقبة المكافآت غير المحدودة، التي أعطت العاملين في القطاع المالي حافزًا لتحمل المخاطر، وهو ما كان يُنظر إليه على أنه تهديد للاستقرار المالي، في أعقاب الأزمة المالية 2008-2009. .
ولدى المملكة المتحدة قواعد أخرى بشأن الأجور، بما في ذلك اشتراط دفع نسبة مئوية من المكافآت على مدى عدد من السنوات، والسماح باسترداد المكافآت في حالات سوء السلوك، وضعف الأداء الفردي، وأحيانا أداء الشركة الضعيف. وقال صناع السياسة المالية في المملكة المتحدة إن الشركات لا يزال يتعين عليها التأكد من أن الأجور الأساسية والمكافآت “متوازنة بشكل مناسب”، وأن المكافآت ليست كبيرة إلى الحد الذي يحد من قدرة الشركة على تعزيز قاعدة رأسمالها.
