أعلن علماء صينيون نتائج جديدة من المسوحات التي أجريت لموقع هبوط مركبة “زورونج” على سطح المريخ، في سهل يوتوبيا بلانيتيا، في النصف الشمالي من الكرة الأرضية، وكشف الفريق أنهم حددوا هياكل متعددة الأضلاع غير منتظمة تقع في بعمق نحو 35 مترًا طوال رحلة الروبوت، بحسب موقع روسيا اليوم.
تتراوح أبعاد الهياكل من السنتيمترات إلى عشرات الأمتار. ويعتقد العلماء أن التضاريس المتعددة الأضلاع المدفونة نتجت عن دورات التجميد والذوبان على المريخ منذ مليارات السنين، ولكنها يمكن أن تكون أيضًا بركانية، نتيجة لتدفقات الحمم البركانية الباردة.
الهياكل الغامضة
وهبطت المركبة الفضائية زورونغ على المريخ في 15 مايو 2021، مما جعل الصين ثاني دولة على الإطلاق تهبط بنجاح على المريخ.
استكشفت المركبة، التي تحمل اسم إله النار الصيني، موقع هبوطها وأرسلت صورًا – بما في ذلك صورة شخصية مع مركبة الهبوط، تم التقاطها بواسطة كاميرا عن بعد – لدراسة تضاريس المريخ وإجراء قياسات باستخدام رادار مخترق للأرض (GPR). أداة.
كانت مدة مهمة Zorong الأولية ثلاثة أشهر أرضية، لكنها عملت بنجاح لمدة تزيد قليلاً عن عام أرضي واحد قبل الدخول في حالة السبات المخطط لها. ومع ذلك، لم يتم سماع أي أخبار عن السيارة منذ مايو 2022.
وقال علماء من معهد الجيولوجيا والجيوفيزياء التابع للأكاديمية الصينية للعلوم الذين عملوا مع بيانات “زورونغ”، إن أداة “جي بي آر” توفر تكملة مهمة لاستكشافات الرادار المداري من بعثات مثل “مارس إكسبرس” التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية والمسبار الصيني. المركبة المدارية Tianwen-1، مع الإشارة إلى أن مسح GPR في الموقع يمكن أن يوفر تفاصيل محلية مهمة حول الهياكل الضحلة وتكوينها على عمق حوالي 100 متر على طول مسار المركبة.
تُعرف منطقة يوتوبيا بلانيتيا بأنها سهل كبير داخل يوتوبيا، وهو أكبر حوض تصادمي معترف به على المريخ (وأيضًا في النظام الشمسي) حيث يقدر قطره بـ 3300 كيلومتر. في المجمل، قطعت المركبة مسافة 1921 مترًا خلال عمرها الافتراضي.
وكتب الفريق بقيادة لي تشانغ في ورقته البحثية المنشورة في مجلة Nature Astronomy، أن رادار المركبة الفضائية اكتشف ستة عشر هيكلا متعدد الأضلاع على مسافة حوالي 1.2 كيلومتر، مما يشير إلى توزيع واسع لتضاريس مماثلة تحت “يوتوبيا بلانيتيا”.
من المحتمل أن تكون هذه الميزات المكتشفة قد تشكلت قبل 3.7 إلى 2.9 مليار سنة خلال العصر الهسبيري المتأخر وأوائل عصر الأمازون على المريخ، “ربما مع توقف البيئة الرطبة القديمة. وقد تم دفن التضاريس القديمة متعددة الأضلاع في وقت لاحق، مع أو بدون تآكل، من خلال العمليات الجيولوجية اللاحقة.
على الرغم من أن التضاريس متعددة الأضلاع قد شوهدت عبر عدة مناطق من المريخ من خلال العديد من البعثات السابقة، إلا أن هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها مؤشرات على وجود معالم متعددة الأضلاع مدفونة. وكتب الفريق أن التضاريس متعددة الأضلاع المدفونة تتطلب بيئة باردة، والتي قد تكون مرتبطة بعمليات… تجميد وذوبان الماء والجليد في جنوب يوتوبيا بلانيتيا، منذ ما بين 3.7 و2 مليار سنة.
أشارت الأبحاث السابقة من بيانات رادار Zorong إلى أن الفيضانات المتعددة خلال نفس الإطار الزمني خلقت عدة طبقات تحت سطح Utopia Planitia. كما أوضحوا أن آليات التكوين الأرجح قد تكون ناجمة عن الانكماش بسبب جفاف الرواسب الرطبة التي تنتج الشقوق الطينية. وكذلك الانكماش الحراري الناتج عن تبريد الحمم البركانية، والذي ينتج عنه أيضًا تشققات.
إن الفرضيات حول أصل الهياكل متعددة الأضلاع المكتشفة تجعل الخبراء يعتقدون أنه كان هناك تغير مناخي في خطوط العرض المنخفضة إلى المتوسطة للمريخ بسبب الميل الكبير للكوكب. وأوضح الفريق الصيني أن “الهيكل تحت السطح مع المواد التي تغطي التضاريس القديمة المتعددة الأضلاع المدفونة يشير إلى أنه كان هناك تحول ملحوظ في المناخ القديم في وقت ما بعد ذلك.
ويمثل التباين فوق وتحت عمق حوالي 35 مترًا تحولًا ملحوظًا في النشاط المائي أو الظروف الحرارية في زمن المريخ القديم، مما يعني أنه كان هناك اضطراب مناخي عند خطوط العرض المنخفضة إلى المتوسطة.
