احتفلت مكتبة الإسكندرية، أمس الأربعاء، بإطلاق كتاب “تاريخ البريطانيين في الإسكندرية” من خلال مركز دراسات الإسكندرية وحضارة البحر الأبيض المتوسط بقطاع البحث الأكاديمي، للكاتبة الدكتورة كارول إسكوفي، بحضور الدكتور أحمد زايد مدير مكتبة الإسكندرية، وماثيو ليفر سكرتير أول السفارة البريطانية في مصر، وكريستوفر لارتر قنصل. الجائزة الفخرية لبريطانيا بالإسكندرية. وقدمت الندوة الدكتورة مروة الوكيل، رئيس قطاع البحث الأكاديمي بمكتبة الإسكندرية..
يتناول الكتاب تاريخ الإنجليز في الإسكندرية، والذي يعود إلى أوائل العصر الإليزابيثي، عندما انطلق التجار والمسافرون والحجاج في رحلة طويلة وخطيرة إلى المدينة. بعد عدة قرون، بدأ التحديث في ظل حكم محمد علي، مما أدى تدريجياً إلى جلب الثروة والفرص حيث اجتذبت التنمية تدفق الأجانب، بما في ذلك البريطانيين، وتشكلت المجتمعات الأجنبية؛ مما أعطى الإسكندرية طابعا دوليا مميزا.
وحتى يومنا هذا، لا تزال المدينة تحمل علامة المجتمع البريطاني النابض بالحياة، من خلال المؤسسات التي تم إنشاؤها، مثل المدارس والنوادي والمستشفيات والكنائس والمقابر والسكك الحديدية – أول سكة حديد في أفريقيا والشرق الأوسط – وكذلك خط ترام الإسكندرية..
ويسلط الكتاب الضوء على الأحداث التاريخية الكبرى، بما في ذلك معركة أبو قير عام 1798، وأعمال الشغب والتفجيرات عام 1882، والحربين العالميتين الأولى والثانية، والتي تمركزت خلالها قوة التجريدة في البحر الأبيض المتوسط وأسطول الحلفاء في الإسكندرية. هذا تغير الحياة بشكل كبير. داخل المدينة بعدة طرق. إلى جانب ذلك، وباستخدام المواد الأرشيفية الأصلية والمراسلات والمذكرات وكتابات الرحلات، ينسج المؤلف نسيجًا حيويًا من الحياة اليومية للرجال والنساء البريطانيين الذين عاشوا ذات يوم في المدينة الأسطورية.
يضم قسم الكتب النادرة مجموعة غنية من الكتب النادرة والخرائط والمجموعات الخاصة. ويوجد بها أكثر من 15 ألف كتاب نادر، يعود أقدمها إلى عام 1496م، بالإضافة إلى أكثر من 700 دورية و66 ألف كتاب من المجموعات الخاصة. هذه كلها مكتبات تبرع بها كبار الشخصيات.
