عالم إنجليزي، ومن أبرز العلماء الذين ساهموا في الفيزياء والرياضيات على مر العصور، وأحد رموز الثورة العلمية، هو إسحاق نيوتن، الذي يوافق يوم ميلاده اليوم، حيث ولد في مثل هذا اليوم 25 ديسمبر، 1642. ارتبط العالم الكبير بقصة التفاحة التي سقطت عليه، وهي تعتبر القصة. ولعله الأكثر شهرة في تاريخ العلم، إذ يقال إنه كان المحفز الذي دفعه إلى التفكير في مقارنة القوة التي تسببت في سقوط التفاحة بتلك المطلوبة للحفاظ على القمر في مداره.
على الأرجح لأن نيوتن تأثر بمنظر التفاحة المتساقطة، فقد أجرى في أواخر ستينيات القرن الثامن عشر مقارنة بين ميل القمر للابتعاد عن الأرض وقوة الجاذبية على سطح الأرض، وهي المشكلة التي أشار إليها جاليليو. وباستخدام رقم للتعبير عن حجم الأرض، جعل القمر يبعد عن الأرض حوالي 60 مترًا. قطر دائرة الأرض (أي المسافة من مركز الأرض إلى خط الاستواء). وخلص إلى أن ميل الجسم للابتعاد عن خط استواء الأرض (قوته الطاردة المركزية) يفوق ميل القمر للابتعاد عن الأرض بنحو 12 مرة ونصف. إذا كان استقرار مدار القمر يتطلب أن تقوم القوة الطاردة المركزية بموازنة الجذب الموجه مركزيا الناتج عن الأرض، فإن قوة الطرد المركزي للقمر تساوي قوة جاذبية الأرض على سطحه بمقدار 350×12.5 (= 4325) مرة وذلك بحسب كتاب «نيوتن: مقدمة قصيرة جدًا» للكاتب روب إليف، ترجمة شيماء طه الريدي.
في نفس المخطوطة التي أجرى فيها هذا الحساب، اشتق نيوتن قانون التربيع العكسي للمسافات للقوة المؤثرة على جسم دوار من خلال دمج قانونه الخاص لقوة الجسم الدوار في قانون كبلر الثالث. ذكر نيوتن لاحقًا أن الرقم الذي استخدمه للقوة التي تبقي القمر في مداره، 4325، “يتفق تقريبًا تقريبًا” مع الرقم الناتج، مع الأخذ في الاعتبار مربع المسافة بين القمر والأرض (602 = 3600) المطلوب بواسطة قانون التربيع العكسي. وفي هذه المرحلة، أرجع نيوتن الاختلاف بين هذه النتائج إلى تأثيرات الدوامة الأرضية؛ وأدرك فيما بعد أن الاختلاف يرجع إلى قياس غير صحيح لحجم الأرض، كما رأى في هذا الجهد الرائع دليلا على أسبقيته في وضع قانون الجاذبية العالمية. ومع ذلك، على الرغم من روعة هذا الجهد، إلا أنه كان يفتقر إلى العديد من عناصر نظريته العظيمة.
أوراق دافنشي
لكن كانت هناك دراسة جديدة تشير إلى أن الفنان العالمي ليوناردو دافنشي (15 أبريل 1452 – 2 مايو 1519) ربما سبق إسحاق نيوتن في اكتشاف الجاذبية، وذلك بحسب بحث جديد أعاد تقييم الرسومات الموجودة في دفاتر الملاحظات القديمة لـ عالم الموسيقى الإيطالي ليوناردو دافنشي، وسجل فيها حسن فهمه. بالنسبة للجاذبية، كان هذا “سابقًا لعصره بقرون”، وفقًا لدراسة أجراها علماء معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ونشرت على الموقع الإلكتروني متروصدر في فبراير الماضي.
ووجد البحث، الذي نُشر مؤخراً في مجلة ليوناردو، أن عبقري القرن السادس عشر ابتكر تجارب لإثبات أن الجاذبية كانت شكلاً من أشكال التسارع..
وأثبتت الدراسة أن دافنشي صنع نموذجا ثابتا للجاذبية بدقة تصل إلى حوالي 97%، ووفقا لبيان صحفي صادر عن الجامعة من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا جاء فيه أن “ما كتبه دافنشي هو في حد ذاته خطأ”. إنجاز ودليل على أنه كان متقدماً على عصره، وأنه هو من اكتشف قانون الجاذبية”. “اكتشف مهندسون من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا أن فهم ليوناردو دافنشي للجاذبية – رغم أنه لم يكن دقيقًا تمامًا – كان متقدمًا بقرون على عصره.”
وقال غريب، المؤلف الرئيسي للدراسة التي أجراها في معهد كاليفورنيا، في بيان: “ما لفت انتباهي هو عندما كتب معادلة دي موتي على الوتر في أحد مثلثاته المخططة، والذي كان قائما “مثلث متساوي الساقين”، مضيفًا: “أصبحت مهتمًا برؤية ما يعنيه ليوناردو دافنشي بهذه العبارة”.“.
يقول غريب: “لا نعرف ما إذا كان دافنشي قد أجرى المزيد من التجارب أو بحث في هذه المسألة بعمق أكبر، ولكن حقيقة أنه كان يحاول حل هذه المشكلة بهذه الطريقة في أوائل القرن السادس عشر تظهر مدى تقدم تفكيره”. .
