انتشر الطاعون الدبلي في مدينة لندن عام 1665، وبينما كان الآلاف يمرضون ويموتون، كان هناك من يهتم بالمصابين في اللحظات الأخيرة من حياتهم، وكانت هذه المهمة تقع دائمًا على عاتق النساء..
وعندما انتشر الطاعون، فُرضت مراسيم تنص على تعيين امرأتين للعمل “كحارسات” (أو ممرضات) لمن ثبتت إصابتهم. كانت هؤلاء النساء عادة أرامل مسنات أو متقاعدات يعشن على الصدقات، ويمكن إجبارهن على القيام بهذه المهمة.
وكانت مهمتهم من أصعب المهام التي يمكن تصورها، حيث عملوا جنبًا إلى جنب مع المصابين، لكنهم أثاروا الخوف والاشمئزاز بين السكان المذعورين. كما اتُهمت الممرضات بنقل الملوثات الوبائية سرا من قروح المصابين إلى الأصحاء، وفقا لموقع إكسترا هيستوري.
وكانت النساء من جميع الطبقات على دراية جيدة بأسرار الطب، ومن بينهن السيدة النبيلة إيشام، التي نصحت ابن أخيها بأن “يلبس ريشة مملوءة بالزئبق حول رقبته”، وزوجة التاجر، الليدي تاسويل، التي أعطتها ريشة مملوءة بالزئبق. ابن “عشبة تسمى حشيشة الملاك، وبعض العطريات” لمنع إصابته بالعدوى. مع الطاعون.
في ستينيات القرن السابع عشر، كانت لندن موطنًا لما لا يقل عن 60 واصفة طبية غير مرخصة، ومن غير الواضح ما إذا كانوا جميعًا بقوا في العاصمة عندما ضرب الطاعون، ولكن من المثير للاهتمام ملاحظة أنه خلال تفشي عام 1607، بقيت ممرضة تدعى أليس رايت في لندن. المدينة .
