كانت جزيرة كريت، الواقعة على حافة بحر إيجه، موطنًا للحضارة المينوية ومنارة للتطور خلال العصر البرونزي. يعود الفضل في الكشف عن هذا الإرث المنسي إلى آرثر إيفانز، عالم الآثار الإنجليزي الذي كشفت جهوده الدؤوبة عن قصر كنوسوس الأسطوري.
وأظهر المينويون، الذين سميوا على اسم الملك مينوس من أسطورة مينوتور، براعة بحرية متقدمة وشاركوا في تجارة بحرية غزيرة مع الأناضول وفينيقيا واليونان ومصر وأفريقيا، وفقًا لموقع orgnins القديم.
كما أتقن المينويون الزراعة منذ حوالي 3000 قبل الميلاد، وازدهروا وأنتجوا فنًا رائعًا يصور رشاقة المرأة وحب الرجال للتمرين.
ويقول المؤرخون إنه على الرغم من وجود محاربين للحماية من القراصنة الذين انضموا إلى هذه الحضارة، إلا أن مجتمعهم كان يميل نحو السلام.
اكتشف علماء الآثار متاهة أسفل قصر كنوسوس، مما يضفي طابعًا غامضًا على قصتهم، مع وجود صور للمينوتور على العملات المعدنية. ومن المأساوي أن الاضطرابات الزلزالية، بما في ذلك الانفجار الكارثي لبركان سانتوريني، أدت إلى سقوط الحضارة المينوية حوالي عام 1750 قبل الميلاد.
يُشار إلى أن التأثير الحقيقي للمينويين باعتبارهم الحضارة الأوروبية الأولى لا يزال قائمًا، حيث أثرت موجاتهم الثقافية على المجتمعات اللاحقة وسهلت التبادلات بين الثقافات في العصر البرونزي.
