قد يقول البعض إنه من الحماقة أنني اخترت أن أضع نفسي في موقف المتفرج الذي يدفع ثمن المباراة الافتتاحية لكأس العالم للكريكيت للرجال 2023 التي ينظمها المجلس الدولي للكريكيت في أحمد آباد.
قبل زيارتي لتلك المدينة مرتين، المرة الأولى في عام 2004، كانت تجربة مؤلمة. لقد شعرت أن كرم الضيافة من قبل مضيفي ذوي المكانة الجيدة، بما في ذلك الطعام المطبوخ في اللبن بالزبدة وتناوله باليد، قد يؤثر سلبًا على معدتي غير المعتادة. لم أكن مخطئا لدرجة أنني قلت أبدا مرة أخرى.
ومع ذلك، كنت هناك مرة أخرى، في عام 2016، على ما أذكر. وصلتني دعوة، ومن باب الفضول لمعرفة النمو الذي شهدته كل من ولاية غوجارات وأحمد أباد في ما يزيد قليلاً عن عقد من الزمن، كنت مفتونًا باكتشاف كيف تغير المكان أو تم استيعابه مع المدينة البطيئة، الزراعية على ما يبدو، والتي بدا أنها تهيمن عليها الأبقار.
وبملاحظة ضئيلة، يبدو أنها حققت ذلك، إلى حد كبير من خلال بناء ما يعادل مدينة ثانية إلى جانب المدينة القائمة. بدا المطار السابق، الذي كان سيئًا إلى حد ما، قد تغير كثيرًا، باستثناء موقف سيارات الأجرة.
ولم يتم استبعاد زيارة ثالثة مستقبلية ولم يتم السعي إليها. كان القدر أن يكون هناك واحد. منذ عام 2016، تم بناء أكبر ملعب للكريكيت في أحمد آباد. تم تسميتها على اسم رئيس الوزراء الهندي الحالي ناريندرا مودي، الذي كان سابقًا رئيس وزراء ولاية غوجارات وكان له الفضل في رؤية نموها.
تبلغ سعة الملعب حوالي 130.000 متفرج، وهو ما يتجاوز ملعب ملبورن للكريكيت، الذي تم تخفيض سعته الآن من 100.000 إلى 90.000 متفرج.
من الواضح أنها قطعة مميزة ولن يتم ملؤها كثيرًا. حصلت الهند على حقوق استضافة بطولة كأس العالم للكريكيت للرجال عام 2023، ومن الواضح أن الملعب هو الملعب الذي ستقام فيه المباراة النهائية.
كما أن لديها العديد من المباريات الأخرى، بما في ذلك المباراة الافتتاحية، التي حضرها كاتب العمود الخاص بك يوم الخميس.
وهذا جزء من تغطية عرب نيوز لكأس العالم، والتي تتضمن مبادرة بودكاست جديدة بعنوان “The Wicket” والتي تم إطلاقها هذا الأسبوع. استعرضت النسخة الأولى كأس العالم وأصدرت بعض الأحكام حول آفاق كل فريق والمتأهلين إلى الدور نصف النهائي.
تساءل عمود سابق عما إذا كان المتفرجون سيتضررون في كأس العالم هذه. جمعت المباراة الافتتاحية بين منتخبي إنجلترا ونيوزيلندا، المتأهلين لنهائيات كأس العالم 2019، في مواجهة بعضهما البعض. كان من الممكن أن تحضر عينة كبيرة من المسؤولين البارزين في لعبة الكريكيت.
كان هناك الكثير من المتوقع من المباراة، حيث تم رفع الستار، في ضوء دراما نهائي 2019، على الكرة الأخيرة من مباراة رائعة. وبصرف النظر عن كبار الشخصيات، من سيشاهده؟ ولهذا السبب اختار كاتب العمود الخاص بك طريق المتفرج.
تم اختيار فندق يقع على مسافة قريبة من الملعب على ما يبدو. على الرغم من كونه منخفضًا إلى حد ما، إلا أنه يمكن الوصول إلى الملعب لمدة 30 دقيقة سيرًا على الأقدام، تحت الأقواس الحاملة لمترو أحمد آباد الجديد، وهو امتداد للخط الذي ينتهي حاليًا في الملعب.
يواجه المتفرجون قرارًا بشأن بوابة الدخول التي سيتوجهون إليها. اخترت أقرب شخص، VIP، وتم توجيهي، تحت الاستجواب، إلى منطقة المدخل الرئيسية.
وهناك بدأت مشاكلي لأنني أفتقر إلى المعرفة المحلية. لم أحمل سوى القليل، ولكن الكثير بالنسبة لقوات الأمن. انتقلت من عمود إلى آخر، وبحثت وطرحت أسئلة غريبة تنوعت بين أولئك الذين فتشوني، وعلمت أن مذكراتي الورقية الخاصة بسجلات لعبة الكريكيت تشكل حيلة وخطرًا أمنيًا على نسيج لعبة الكريكيت الهندية. لماذا لم أسجل أفكاري على هاتفي الذكي؟
لماذا أردت، كشخص أبيض، إحضار طارد البعوض وواقي الشمس عندما كانت درجة الحرارة 39 درجة مئوية فقط؟ قبل كل شيء، لماذا كنت أحمل قلماً يا بيرو المتواضع؟ لو كان لي أن أكتب في مذكراتي، كان هذا ممنوعا. لقد أخذوا جهازي البيرو، لكن سُمح لي بالاحتفاظ بالباقي.
في خطوة سريعة، اقتربت من آلات التحقق من التذاكر، التي تلقيت الرفض الفوري منها. وأسفرت محكمة تحقيق أخرى عن طلب نسخة مطبوعة من تذكرتي، وهو ما قدمته. لقد كان النوع الخاطئ من النسخة المطبوعة. هل لم أتلق بريدًا إلكترونيًا أو رسالة نصية قصيرة لإخباري بالمكان الذي يجب أن أحصل منه على هذه النسخة المطبوعة؟ قلت: لا، وإلا فلن أقف هنا. من أين يجب جمعها – “هناك يا سيدي”.
الآن، لدي ما يكفي من الخبرة لأعرف أن كلمة “هناك” تعني أي مكان على مسافة تتراوح بين كيلومتر واحد وثمانية كيلومترات في منطقة غريبة. لقد حان الوقت للخداع، وهو مناشدة العاطفة من قبل لاعب الكريكيت المخضرم، الذي يتمتع بخلفية أكاديمية يمكن الاعتماد عليها. هل ستتغلب المبادرة وتقييم الشخصية على البيروقراطية؟
ساد العقل ودخلت الكولوسيوم في ملعب الكريكيت. استغرق الأمر مني 40 دقيقة للعثور على المقعد المخصص لي. إن ما تبدو عليه التجربة عندما يكون الملعب ممتلئًا لا يستحق التفكير فيه.
لقد تحدثت مع السكان المحليين حول السعر الذي دفعوه، لقد أصيبوا بالصدمة أكثر مني بشأن الفرق. في البداية، بدت التقديرات العامة لعدد 10000 متفرج صحيحة. لقد دخل أشخاص آخرون خلال فترة ما بعد الظهر، كما خمنت بشكل صحيح، بتذاكر مجانية، ثم حدثت زيادة طفيفة في وقت مبكر من المساء، وافترضت أنهم أشخاص يأتون بعد العمل.
ومن الصعب قياس عدد الأشخاص الذين كانوا هناك، ولكن يبدو أن الرقم يتراوح بين 25 ألفًا و30 ألفًا.
لقد لاحظت أن هناك تدفقًا من الناس نحو أسفل المدرج، وأصبحوا النقطة المحورية لمسابقات البينية، والكرات، والمساك التي يتم تقديمها من منصة في منتصف الطريق فوق المدرجات. لقد تم مناشدتهم أن يهتفوا ويغنوا ويدوروا. بدت لعبة الكريكيت عرضية.
ليس لدي أي فكرة عما إذا كان هذا الاقتحام يؤثر على تركيز اللاعبين. إذا كانت نتيجة اليوم صحيحة، فإنها لم تؤثر على نيوزيلندا التي سحقت إنجلترا، والتي بدأت تبدو وكأنها فريق قديم.
النجم النيوزيلندي الصاعد راشين رافيندرا البالغ من العمر 23 عامًا، والذي تم تسليط الضوء عليه سابقًا في هذا العمود، سجل قرنًا من الموضة المتألقة. كما سجل شريكه الكبير، ديفون كونواي، قرنًا من الزمان حيث فازت نيوزيلندا بتسعة ويكيت.
كانت لغة جسد إنجلترا في الميدان مشتتة قبل وقت طويل من النهاية. سيكون هناك المزيد من هذا في البودكاست الأسبوع المقبل. تم الآن رفع دعوى قضائية صارمة ضد خسارة نيوزيلندا الدراماتيكية في نهائي 2019 في أحمد آباد. مشاعر كاتب العمود الخاص بك حول المكان لم تتغير.
