تقرير الجريدة السعودية
جدة — يسعى نادي الاتحاد السعودي إلى تحقيق بداية قوية عندما يستضيف فريق AGMK الأوزبكستاني يوم الاثنين على ملعب الأمير عبد الله الفيصل في جدة، إيذاناً بالجولة الأولى من المجموعة الثالثة في دوري أبطال آسيا 2023-2024.
ويدخل النادي المباراة بتطلعات عالية بعد فوزه بلقب الدوري السعودي الموسم الماضي للمرة الأولى منذ 14 عاماً.
ويسعى الفريق لاستعادة اللقب القاري الذي فاز به على التوالي عامي 2004 و2005، ليصبح الفريق الوحيد الذي حقق هذا الإنجاز.
وشدد المدرب البرتغالي نونو سانتو، المدير الفني للاتحاد، على أهمية دوري أبطال آسيا، قائلاً: “هذه البطولة جميلة، والاتحاد اعتاد على المشاركة فيها. لم نفز باللقب منذ سنوات عديدة.”
وأكد سانتو أنه سيلتقي بالجهاز الطبي قبل المران الأخير لتقييم جاهزية اللاعبين الذين تعرضوا لإصابات مختلفة في الآونة الأخيرة.
وخلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق المباراة أمام AGMK أوزبكستان، تناول سانتو حالة اللاعبين إيجور كورونادو وجوتا ومارسيلو جروهي.
وقال: “كورونادو وجوتا غابا عن مباراة الأخدود بسبب الإصابة، وهما يظهران حاليا في تحسن مستمر”. ليس هناك إطار زمني محدد لعودتهم، ولكن آمل أن يعودوا في أقرب وقت ممكن.
وقال سانتو، الذي يخوض موسمه الثاني كمدرب للاتحاد: منذ نهاية الموسم الماضي، عرفنا أن لدينا خمسة لاعبين أجانب في كل مباراة في دوري أبطال آسيا.
“كل مباراة مختلفة، وفي كل مرة سنختار اللاعبين الأكثر ملاءمة بناءً على تحليلنا للخصوم”.
وعندما سئل عن آرائه بشأن العدد المتزايد من اللاعبين الأجانب في كرة القدم السعودية، علق سانتو قائلاً: “من الطبيعي بالنسبة للدوري الذي يريد أن يكون الأفضل أن يجذب أفضل اللاعبين في العالم.
“وهذا ما يحدث هنا. “أنا هنا منذ عام، والتطور في الدوري مستمر”.
وأبدى المهاجم الفرنسي كريم بنزيما، الذي كان حاضرا في المؤتمر الصحفي، حماسه للمباراة وقال: «إنها بطولة مهمة بالتأكيد.
وأضاف: المباراة المقبلة ستكون صعبة، والبداية كما قال المدرب حاسمة. نحن متحمسون للمباراة، ولدينا لاعبون رائعون وفريق قوي ومتماسك».
وعزز الاتحاد تشكيلته هذا الموسم بالتعاقد مع النجمين الفرنسيين كريم بنزيمة ونجولو كانتي، ضمن كوكبة من النجوم الطامحين إلى الفوز بلقبهم القاري الثالث.
في المقابل، يسعى AGMK الأوزبكي إلى مواصلة الاعتماد على روحه القتالية التي لعبت دوراً كبيراً في فوزه في مباراتيه بالدور التمهيدي، ليضمن تأهله إلى دور المجموعات.
ويحتل الفريق حاليًا المركز الخامس في ترتيب الدوري المحلي، ويظهر للمرة الثانية في دوري أبطال آسيا بعد نسخة 2021.
وستقام الجولة الثانية من مباريات المجموعة الثالثة في أكتوبر، حيث سيلعب AGMK ضد المالك وسيباهان مع الاتحاد في أصفهان.
وفي كل مجموعة، يتأهل الفريق الذي يحتل المركز الأول إلى دور الـ16 في المنطقة الغربية، إلى جانب أفضل ثلاثة فرق حصلت على المركز الثاني من المجموعات الخمس.
