لندن —قال وزير الدفاع البريطاني إن سفينة حربية بريطانية أسقطت طائرة بدون طيار يشتبه أنها هجومية في البحر الأحمر.
وقال جرانت شابس إن المدمرة HMS Diamond، وهي من طراز 45، دمرت الهدف بنجاح يوم السبت.
وقالت وزارة الدفاع إن هذه هي المرة الأولى منذ عقود التي تطلق فيها البحرية الملكية النار على هدف جوي بغضب.
ولم تذكر وزارة الدفاع من يقف وراء الحادث، لكن المتمردين الحوثيين في اليمن أعلنوا مسؤوليتهم عن الهجمات الأخيرة في البحر الأحمر.
واستهدف الحوثيون السفن الأجنبية في المنطقة منذ بدء الحرب بين إسرائيل وحماس. وأعلنوا دعمهم لحماس وقالوا إنهم يستهدفون السفن المسافرة إلى إسرائيل.
وقال وزير الدفاع إنه يعتقد أن الشحن التجاري هو الهدف المقصود للطائرة بدون طيار في حادث يوم السبت.
يقع البحر الأحمر بين شمال أفريقيا وشبه الجزيرة سعوديوم، ويربط البحر الأبيض المتوسط بالمحيط الهندي عبر قناة السويس.
وقال شابس في بيان، إن سفينة HMS Diamond أُرسلت إلى المنطقة قبل أسبوعين فقط “لتعزيز الجهود الدولية للحفاظ على الأمن البحري”.
وقال وزير الدفاع إن الهجمات تمثل “تهديدا مباشرا للتجارة الدولية والأمن البحري” في البحر الأحمر.
وأضاف أن “المملكة المتحدة تظل ملتزمة بصد هذه الهجمات لحماية التدفق الحر للتجارة العالمية”.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال الجيش الأمريكي إن سفينة “يونيتي إكسبلورر”، التي تبحر تحت علم جزر البهاما وتملكها شركة بريطانية، كانت من بين ثلاث سفن تجارية استهدفت في هجوم شنه المتمردون الحوثيون المدعومين من إيران.
وأبلغت شركة الشحن ميرسك يوم الجمعة جميع سفنها التي تخطط للمرور عبر مضيق باب المندب في البحر الأحمر بـ “إيقاف رحلتها مؤقتًا حتى إشعار آخر” بعد هجوم صاروخي على سفينة شحن ترفع العلم الليبيري.
وتمر عبر المضيق يوميا نحو 50 سفينة تجارية كبيرة بينما يمر ضعف هذا العدد عبر مضيق هرمز.
وفقًا لوزارة الدفاع، كانت المرة الأخيرة التي أسقطت فيها البحرية الملكية هدفًا جويًا بغضب في حرب الخليج الأولى في عام 1991، عندما دمرت المدمرة من النوع 42 HMS Gloucester صاروخًا عراقيًا من نوع دودة القز كان متجهًا إلى سفينة حربية أمريكية.
وقال لورد البحر الأول الأدميرال السير بن كي: “إن سدس الشحن التجاري العالمي يمر عبر مضيق باب المندب والبحر الأحمر.
“تم نشر HMS Diamond في وقت قصير في المنطقة من بورتسموث قبل أسبوعين فقط وهي تحقق بالفعل تأثيرًا مع حلفائنا وشركائنا الأمريكيين والفرنسيين وغيرهم من الشركاء.
“إن البحرية الملكية ملتزمة بدعم الحق في الاستخدام الحر للمحيطات، ونحن لا نتسامح مع التهديدات أو الهجمات العشوائية ضد أولئك الذين يمارسون أعمالهم المشروعة في أعالي البحار”. – بي بي سي
