واشنطن – وافق الرئيس السابق بيل كلينتون ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون على الإدلاء بشهادتهما في تحقيق يجريه الكونجرس بشأن جيفري إبستين على أمل تجنب التصويت الوشيك بازدراء مجلس النواب.
ورد أنجيل أورينا، المتحدث باسم بيل كلينتون، في منشور يوم الاثنين على رسالة من رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب جيمس كومر، قائلاً إن عائلة كلينتون “تفاوضت بحسن نية”.
واستدعت لجنة الرقابة عائلة كلينتون في أغسطس/آب إلى جانب العديد من كبار المسؤولين السابقين في وزارة العدل، بما في ذلك المدعين العامين السابقين ميريك جارلاند، ولوريتا لينش، وإريك هولدر، وويليام بار، وجيف سيشنز، وألبرتو غونزاليس؛ ومديري مكتب التحقيقات الفيدرالي السابقين جيمس كومي وروبرت مولر يطلبان شهادة “تتعلق بالجرائم المروعة التي ارتكبها جيفري إبستين”.
ونفى بيل كلينتون مرارا ارتكاب أي مخالفات تتعلق بالراحل المدان بارتكاب جرائم جنسية.
ولم يكن من الواضح على الفور ما إذا كان كومر سيقبل عرض الساعة الحادية عشرة، مما أدى إلى إحباط تصويت كامل في مجلس النواب لاعتبار عائلة كلينتون ازدراءً لرفضهما المتكرر للإدلاء بشهادتهما لعدة أشهر.
وقال المتحدث باسم كلينتون في منشور متحدي: “لقد تفاوضوا بحسن نية. وأنت لم تفعل ذلك. لقد أخبروك تحت القسم بما يعرفونه، لكنك لا تهتم. لكن الرئيس السابق ووزير الخارجية السابق سيكونان هناك. إنهم يتطلعون إلى وضع سابقة تنطبق على الجميع”.
وقال كومر في بيان مساء الاثنين إنه لا تزال لديه أسئلة بشأن العرض.
وأضاف: “قال محامي آل كلينتون إنهم يوافقون على الشروط، لكن هذه الشروط تفتقر إلى الوضوح مرة أخرى ولم يقدموا أي تواريخ لودائعهم. والسبب الوحيد الذي جعلهم يقولون إنهم يوافقون على الشروط هو أن مجلس النواب قد تقدم بازدراء”. “سأوضح الشروط التي وافقوا عليها ثم أناقش الخطوات التالية مع أعضاء لجنتي.”
ومع ذلك، قال أكبر عضو ديمقراطي في لجنة الرقابة، إنه لا يرى سيناريو لا يقبل فيه رئيس اللجنة العرض. وقال لشبكة سي إن إن إن عائلة كلينتون “قبلت كل المصطلح الذي وضعه كومر”.
وقال النائب روبرت جارسيا: “لقد قلنا منذ اليوم الأول أننا نريد أن يشهد بيل كلينتون أمام لجنة المراقبة. لقد كررنا ذلك وكنا نعمل بشكل واضح مع فرقهم. ولذا، أنا سعيد لأنهم سيدلون بشهادتهم”.
وقبل ساعات فقط، بدا الرئيس الجمهوري، غير الراضي عن الشروط التي سعى الفريق القانوني لكلينتون إلى فرضها على تعاونهم، مستعدًا للمضي قدمًا في إجراءات التحقير.
“لقد مر ما يقرب من ستة أشهر منذ أن تلقى عملاؤك أمر الاستدعاء من اللجنة لأول مرة، وأكثر من ثلاثة أشهر منذ التاريخ الأصلي لإيداعاتهم، وما يقرب من ثلاثة أسابيع منذ فشلوا في الحضور للحصول على ودائعهم بما يتناسب مع مذكرات الاستدعاء القانونية للجنة”، كتب كومر في ذلك الوقت. “إن رغبة عملائك في الحصول على معاملة خاصة أمر محبط ويعد بمثابة تقدم لرغبة الشعب الأمريكي في الشفافية.”
وكانت لجنة قواعد مجلس النواب تحدد المعايير لمثل هذا التصويت عندما تم تقديم الاقتراح الأخير.
وقال مصدر مطلع على الأمر لشبكة CNN إن العرض المقدم من محامي كلينتون جاء عبر البريد الإلكتروني في منتصف اجتماع اللجنة بينما كان كومر يختبر إجراءات التحقير.
وفي وقت لاحق من مساء الاثنين، أعلنت رئيسة لجنة القواعد بمجلس النواب، فيرجينيا فوكس، أنه نظرا للتطورات، فإن اللجنة ستؤجل تقديم قرارات ازدراء المحكمة. ومع ذلك، أشارت إلى أنه إذا لم يتم إحراز مزيد من التقدم بين عشية وضحاها، فسوف يعودون للنظر فيها مرة أخرى.
لم تكن هذه هي المحاولة الأولى لعائلة كلينتون لتجنب الإجراءات.
ومن خلال محاميهما، قدم الزوجان عروضًا متعددة في الأيام الأخيرة، بما في ذلك مقابلة شخصية طوعية لمدة أربع ساعات في نيويورك، وهو ما رفضه كومر في وقت سابق من يوم الاثنين.
وأجرى محامو الرئيس السابق ووزيرة الخارجية السابقة مناقشات مع اللجنة التي يقودها الجمهوريون عدة مرات منذ أن صوت كلا الحزبين في يناير على اتهام كلينتون بازدراء المحكمة لرفضهما المثول أمام الإفادات الشخصية كجزء من تحقيق اللجنة في قضية إبستين.
ومن خلال رفض العرض الأولي الذي قدمته عائلة كلينتون، كان كومر قد ضمن أن يجري مجلس النواب تصويتا نهائيا هذا الأسبوع على قرارات ازدراء المحكمة.
وعلى الرغم من أن المحامين واصلوا الضغط على اللجنة لإسقاط أمر الاستدعاء لشهادة هيلاري كلينتون، إلا أنهم قالوا إنها تستطيع تقديم إقرار ثانٍ تحت القسم أو الظهور لإجراء مقابلة شخصية بطريقة مماثلة مع زوجها.
في المقابل، طلب محاميا كلينتون آشلي كالين وديفيد كيندال من كومر سحب مذكرات الاستدعاء وقرارات الازدراء ضدهما.
ورفض كومر هذا العرض الذي قدمه محامو كلينتون ووصفه بأنه “غير معقول”، وقال إنه لا يمكنه قبول مثل هذه الشروط.
ونشرت وزارة العدل يوم الجمعة ما يزيد عن 3.5 مليون صفحة من الملفات المتعلقة بإيبستاين، والتي قال نائب المدعي العام تود بلانش إنها تشكل حوالي نصف أكثر من 6 ملايين وثيقة ذات صلة جمعتها وزارة العدل. تم تنقيح الكثير من المواد التي تم إصدارها.
وتضمنت المجموعة الأولى من ملفات إبستاين التي نشرتها وزارة العدل في ديسمبر/كانون الأول الماضي، صوراً عديدة لبيل كلينتون، الذي قال المتحدث باسمه إنه سافر على متن طائرة إبستاين في رحلات مؤسسة كلينتون في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قبل اتهام إبستاين بأي جرائم جنسية. —الوكالات
