مقديشو: قُتل ما لا يقل عن 20 مقاتلاً موالياً للحكومة في معارك ضارية مع إرهابيي حركة الشباب في وسط الصومال، حسبما أفاد قادة الميليشيات المحلية وشيوخ العشائر، الخميس.
واندلع القتال يوم الأربعاء بعد أن شن الجيش الوطني وميليشيات عشائرية محلية متحالفة معه هجوما في منطقة بولاية جالمدج تعرف باسم غابة شابيلو التي تسيطر عليها الجماعة المرتبطة بتنظيم القاعدة.
وأكد وزير الإعلام الصومالي داود عويس وقوع الاشتباكات وقال إن أكثر من 100 من مقاتلي حركة الشباب قتلوا لكنه لم يذكر عدد القتلى في صفوف الموالين للحكومة.
وشنت الحكومة المركزية هجوما كبيرا ضد حركة الشباب العام الماضي. ومع ذلك، فقد اعترفت في سبتمبر/أيلول الماضي بوقوع “عدة انتكاسات كبيرة” ودعت إلى وقف الانسحاب المزمع لقوات الاتحاد الأفريقي التي تدعم الجيش الصومالي لمدة ثلاثة أشهر.
وأضاف: “كان هناك قتال عنيف في منطقة شابيلو، استمر أكثر من 10 ساعات. وقال عبد العزيز حسن، قائد ميليشيا محلية، إن 28 مقاتلاً، معظمهم من مقاتلي المجتمع المحلي، استشهدوا وأصيب آخرون.
وأضاف أن “القتال توقف، لكن التوتر ما زال قائما، وعمليات التنفيذ مستمرة في المنطقة”.
وقال الوزير عويس في مؤتمر صحفي بمقديشو، إن القوات المشتركة نجحت في اجتياح مخابئ حركة الشباب في الغابات، وأن أكثر من 100 مسلح قتلوا.
وأضاف أن “الجيش ومقاتلي المجتمع المحلي الداعمين لهم هم الآن في المراحل النهائية للقضاء على فلول الخوارج في غابة شابيلو”، مستخدما المصطلح الحكومي لحركة الشباب الذي يعني “المرتدين” باللغة الصومالية.
وقال عدن معلم عبد الرحمن، وهو أحد شيوخ القبائل في دوساماريب، عاصمة ولاية غالمودوغ، إن لديه معلومات تفيد بأن ما يصل إلى 30 من أفراد الجيش والميليشيات لقوا حتفهم.
وأضاف: “نحن نسيطر على المناطق المتنازع عليها، وهناك قصف جوي يستهدف أوكار الإرهابيين. وأضاف محمد أيانلي، وهو عضو آخر في ميليشيا محلية: “سيتم القضاء عليهم قريباً”، مشيراً إلى أن عدد القتلى في صفوف الحلفاء يزيد عن 20 شخصاً.
وتولى الرئيس حسن شيخ محمود منصبه في مايو/أيار من العام الماضي، متعهدا “بحرب شاملة” ضد الإرهابيين الذين نفذوا العديد من الهجمات القاتلة في الصومال والدول المجاورة، بما في ذلك كينيا.
وشنت حكومته هجوما كبيرا ضد المتطرفين في أغسطس من العام الماضي، وانضمت إلى الميليشيات العشائرية المحلية المعروفة باسم ماكاوسلي والمدعومة بقوات الاتحاد الأفريقي والغارات الجوية الأمريكية.
