لندن – تم اكتشاف مقبرة نادرة تعود إلى أوائل العصور الوسطى في ويلز، وقد تركت علماء الآثار في حيرة من أمرهم.
ويُعتقد أن تاريخها يعود إلى القرن السادس أو السابع، وقد تم حفر 18 قبرًا من أصل 70 قبرًا حتى الآن.
تم العثور على بعض الهياكل العظمية المحفوظة جيدًا ملقاة في مواقع غير عادية، كما تظهر قطع أثرية غير متوقعة من الموقع.
بدأت عمليات التنقيب تكشف المزيد عن هذا المجتمع القديم، لكنها تثير أيضًا تساؤلات.
وتقع المقبرة في حقل عادي في أراضي قلعة فونمون، بالقرب من نهاية المدرج في مطار كارديف.
على مدار فصلي صيف، كان الفريق مشغولًا بإزالة الطبقة الرقيقة من التربة السطحية بعناية لكشف القبور التي تم نحتها في الصخر منذ فترة طويلة.
وتقول سمر كورتس، عالمة آثار العظام من جامعة ريدينغ، إن الهياكل العظمية في حالة جيدة على الرغم من عمرها حوالي 1500 عام.
وتشير إلى جمجمة تم التنقيب عنها للتو، والتي تقدم أدلة حول كيفية عيش هؤلاء الأشخاص وعملهم.
وتقول: “لدينا بعض الأسنان التي تم اهتراءها بشكل كبير بطريقة مضحكة قد تشير إلى استخدام الأسنان كأدوات”.
“ربما في أعمال النسيج أو الجلود أو صناعة السلال – فهم يسحبون شيئًا ما من خلال أسنانهم الأمامية.”
لكن بعض الهياكل العظمية تشكل لغزًا – فهي مستلقية في مجموعة متنوعة من الأوضاع.
بعضهم يكون مسطحًا على ظهورهم، وهو أمر طبيعي لهذه الفترة، بينما يتم وضع البعض الآخر على جوانبهم، ويتم دفن عدد قليل منهم في وضع القرفصاء مع ثني ركبهم على صدرهم.
علماء الآثار ليسوا متأكدين مما يعنيه هذا. هل تم استخدام المقبرة على مدى فترة طويلة من الزمن مع تغير ممارسات الدفن؟ أو هل تم تمييز بعض الأشخاص على أنهم مختلفون؟
كما أن العناصر التي تم العثور عليها حول القبور مثيرة للدهشة أيضًا، فهي تظهر كيف كانت الحياة في منتصف الألفية الأولى مختلفة تمامًا عما هي عليه الآن.
تم العثور على شظايا من الأطباق والأكواب، وشظايا عظام الحيوانات التي تم ذبحها وحرقها. هناك عنصر واحد يبعث الحياة في هذا المجتمع: وهو ربط صغير منحوت ربما تم استخدامه كعلامة للتسجيل في إحدى الألعاب، وربما شيء مثل الذي نستخدمه في لوحة سرير الأطفال.
يقول الدكتور آندي سيمان، المتخصص في علم آثار العصور الوسطى المبكرة من جامعة كارديف – والذي يقود فريق الحفر – إنه على عكس المقابر الآن، لا يبدو أن هذا مجرد مكان للتخلص من الموتى.
وأوضح قائلاً: “نحن نميل إلى التفكير في المقابر باعتبارها نوعاً من المساحات المغلقة التي لا نذهب إليها حقاً، لكنها ربما كانت تلعب دوراً أساسياً في الحياة في الماضي”.
“وهو ليس مجرد مكان يُدفن فيه الناس، ولكنه مكان تجتمع فيه المجتمعات معًا: فهم يدفنون موتاهم، لكنهم يقومون أيضًا بأشكال أخرى من النشاط، والممارسات الاجتماعية، بما في ذلك الأكل والشرب – والولائم. “
لكن الأمر الأكثر إثارة للحيرة هو أن القطع الأثرية التي تم اكتشافها هنا تشير إلى أن هؤلاء الأشخاص كانوا بعيدين عن أن يكونوا عاديين.
وبينما كنا في الحفر، ارتفعت صرخة متحمسة: “لقد عثرت للتو على قطعة من الزجاج”.
إنه يرقد في أحد القبور
يقول آندي سيمان وهو معجب بالقطعة: “إنها شظية حافة، وعاء مخروطي الشكل على شكل آيس كريم – مادة دقيقة جدًا وزجاج ناعم جدًا… إنه اكتشاف جميل حقًا”.
ويعتقد أنها من منطقة بوردو في فرنسا – وهي ليست العنصر الوحيد المستورد، فقد عثر الفريق أيضًا على قطع فخارية، ربما من شمال إفريقيا.
تشير جودة هذه الاكتشافات إلى أن الأشخاص هناك كانوا يتمتعون بمكانة عالية.
يقول تودور ديفيز، من جامعة كارديف: “الدليل الذي لدينا هنا هو أن الناس لديهم إمكانية الوصول إلى سلع مستوردة عالية الجودة، والتي لا يمكنك الحصول عليها إلا من خلال شبكات التجارة أو التبادل، مع أشخاص لديهم الكثير من الثروات”. ، لإحضاره إلى هنا.
“ما الذي يحدث بالضبط؟ من هم هؤلاء الأشخاص الذين تم دفنهم هنا؟”
هناك حاجة إلى مزيد من البحث للحصول على تاريخ أكثر دقة عندما كانت المقبرة قيد الاستخدام، وسيكشف تحليل الحمض النووي المزيد عن الهياكل العظمية المدفونة هناك.
ستوفر المقبرة لمحة زمنية لكل فرد والمجتمع ككل مما يساعد على تسليط المزيد من الضوء على حقبة ما زلنا لا نعرف عنها سوى القليل.
لكن الأسئلة حول من عاش ومات هنا بالفعل قد تستغرق وقتًا أطول بكثير للإجابة عليها. – بي بي سي
