لندن — ألمحت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة إلى أنهما قد تقومان بعمل عسكري ضد المتمردين الحوثيين في اليمن، بعد أن صدوا أكبر هجوم حتى الآن على الشحن في البحر الأحمر.
وأسقطت الطائرات والسفن الحربية المتمركزة على حاملات الطائرات 21 طائرة مسيرة وصاروخًا أطلقتها الجماعة المدعومة من إيران مساء الثلاثاء.
وحذر الحلفاء من “عواقب” مثل هذه الهجمات. وردا على سؤال حول الضربات المحتملة في اليمن، قال وزير الدفاع البريطاني غرانت شابس: “راقبوا هذا الفضاء”.
وقال الحوثيون إنهم استهدفوا سفينة أمريكية تقدم الدعم لإسرائيل.
لقد زعموا مراراً وتكراراً – كاذبين في كثير من الأحيان – أنهم يهاجمون السفن التجارية المرتبطة بإسرائيل احتجاجاً على التصرفات الإسرائيلية خلال الحرب في غزة.
وهجوم الثلاثاء هو السادس والعشرون على السفن التجارية في البحر الأحمر منذ 19 نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال الجيش الأمريكي إن طائرات بدون طيار هجومية أحادية الاتجاه مصممة إيرانيًا وصواريخ كروز مضادة للسفن وصواريخ باليستية مضادة للسفن انطلقت من المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن في حوالي الساعة 21:15 بالتوقيت المحلي (18:15 بتوقيت جرينتش).
أسقطت الطائرات الحربية من طراز F/A-18 من حاملة الطائرات USS Dwight D Eisenhower المنتشرة في البحر الأحمر، 18 طائرة بدون طيار وصاروخين كروز وصاروخًا باليستيًا واحدًا، كما أسقطتها أربع مدمرات هي USS Gravely وUSS Laboon وUSS. ميسون وإتش إم إس دايموند.
وقال مصدر دفاعي إن سفينة HMS Diamond أسقطت سبع طائرات بدون طيار تابعة للحوثيين باستخدام بنادقها وصواريخ Sea Viper، التي تبلغ تكلفة كل منها أكثر من مليون جنيه إسترليني (1.3 مليون دولار).
ولم يبلغ عن وقوع إصابات أو أضرار.
وفي وقت لاحق، أكد المتحدث العسكري للحوثيين، يحيى السريع، أن قواتهم نفذت عملية شملت “عددا كبيرا من الصواريخ الباليستية والبحرية والطائرات المسيرة”.
وأضاف: “لقد استهدفت سفينة أمريكية كانت تقدم الدعم للكيان الصهيوني [Israel]”،” هو قال.
وأضاف أن “العملية جاءت كرد أولي على الهجوم الغادر الذي تعرضت له قواتنا البحرية من قبل قوات العدو الأمريكي”، في إشارة إلى إغراق ثلاثة زوارق سريعة تابعة للحوثيين ومقتل أطقمها بنيران مروحيات تابعة للبحرية الأمريكية أثناء محاولة الهجوم على قاعدة عسكرية تابعة للحوثيين. سفينة حاويات في 31 ديسمبر.
وأضاف أن المتمردين “لن يترددوا في التعامل بشكل مناسب مع كافة التهديدات العدائية كجزء من حقهم المشروع في الدفاع عن بلادنا وشعبنا وأمتنا”.
كما أكد السريع أن الحوثيين سيواصلون “منع السفن والسفن الإسرائيلية المتجهة نحو فلسطين المحتلة من الإبحار في البحر الأحمر وبحر العرب حتى البحر الأحمر”. [Israeli] عدوان [on Gaza] لقد انتهى وتم رفع الحصار”.
وقال متحدث باسم الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش إنه “قلق للغاية” بسبب المخاطر التي يشكلها الوضع على التجارة العالمية والبيئة والحياة، فضلا عن “خطر تصعيد الصراع الأوسع في الشرق الأوسط”.
ومن المنتظر أن يصوت مجلس الأمن الدولي، مساء الأربعاء، على قرار يطالب الحوثيين بوقف استهداف حركة الملاحة البحرية في البحر الأحمر.
وحذر شابس في بيان صباح الأربعاء من أن المملكة المتحدة وحلفائها “أوضحوا في السابق أن هذه الهجمات غير القانونية غير مقبولة على الإطلاق، وإذا استمرت فإن الحوثيين سيتحملون العواقب”.
وأضاف: “سنتخذ الإجراءات اللازمة لحماية أرواح الأبرياء والاقتصاد العالمي”.
وفي وقت لاحق، قال وزير الدفاع في مقابلة تلفزيونية إن إيران “تقف وراء الكثير من الأشياء السيئة التي تحدث في المنطقة” وحذر الجمهورية الإسلامية والحوثيين من أنه ستكون هناك “عواقب” إذا لم تتوقف الهجمات على الشحن البحري.
وعندما سئل عما إذا كان من الممكن أن يكون هناك عمل عسكري غربي ضد أهداف الحوثيين في اليمن، أو حتى أهداف داخل إيران، أجاب: “لا أستطيع الخوض في التفاصيل ولكن يمكنني أن أقول إن البيان المشترك الذي أصدرناه يحدد مسارًا واضحًا للغاية أنه إذا لم يحدث ذلك” لا تتوقف عندها سيتم اتخاذ الإجراء. لذلك، أخشى أن أبسط شيء يمكن قوله [is] ‘انظر لهذه المساحة’.”
وكان يشير إلى بيان صدر قبل أسبوع من قبل المملكة المتحدة والولايات المتحدة وأستراليا والبحرين وبلجيكا وكندا والدنمارك وألمانيا وإيطاليا واليابان وهولندا ونيوزيلندا وكوريا الجنوبية وسنغافورة، الذين أطلقوا “عملية حارس الازدهار”. الشهر الماضي لحماية الشحن في البحر الأحمر.
وقالوا إن الهجمات تشكل “تهديدا مباشرا لحرية الملاحة التي تشكل حجر الأساس للتجارة العالمية في أحد أهم الممرات المائية في العالم”.
ربما لم تكن تتمتع بالشجاعة التي يتمتع بها تحذير شابس “راقب هذا الفضاء”، لكن وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن كان واضحًا أيضًا في إدانته للحادث.
وفي حديثه للصحفيين في أحد مطارات البحرين خلال جولة في الشرق الأوسط، سأله مراسل بي بي سي في أمريكا الشمالية أنتوني زورشر حول ما إذا كان الوقت قد حان لتحويل الحديث عن العواقب إلى تحرك أمريكي.
ورد بلينكن بأنه لا يريد “إرسال برقية” لتحرك عسكري أمريكي، لكنه أمضى الأيام الأربعة الماضية في المنطقة يحذر الحوثيين من وقف عدوانهم.
لم يرفضوا ذلك فحسب، بل زعموا بعد هذه الضربة الأخيرة أنهم يستهدفون السفن الأمريكية على وجه التحديد.
وفي حين أنه ربما رفض الخوض في التفاصيل، يقول مراسلنا إنه أصبح من الصعب بشكل متزايد تصور أن “العواقب” و”الرد” الذي ناقشه بلينكن في البحرين لن يترجم إلى استخدام القوة العسكرية.
ويمر ما يقرب من 15% من التجارة العالمية المنقولة بحرًا عبر البحر الأحمر، الذي يرتبط بالبحر الأبيض المتوسط عن طريق قناة السويس، وهو أقصر طريق شحن بين أوروبا وآسيا.
ويكمن الخوف في ارتفاع أسعار الوقود وتضرر سلاسل التوريد.
وتقول غرفة الشحن الدولية إن 20% من سفن الحاويات في العالم تتجنب الآن البحر الأحمر وتستخدم بدلاً من ذلك الطريق الأطول بكثير حول الطرف الجنوبي لأفريقيا.
ويقول الحوثيون إنهم يستهدفون السفن المملوكة لإسرائيل أو السفن المتجهة إلى إسرائيل لإظهار دعمهم لحركة حماس الفلسطينية المدعومة من إيران منذ بدء الحرب في غزة في أكتوبر.
بدأ الحوثيون، المعروفون رسمياً باسم أنصار الله، كحركة تدافع عن الأقلية الشيعية الزيدية المسلمة في اليمن.
وفي عام 2014، سيطروا على العاصمة صنعاء، واستولوا على أجزاء كبيرة من غرب اليمن في العام التالي، وحثوا التحالف الذي تقوده السعودية على التدخل لدعم الحكومة اليمنية المعترف بها دوليا.
وبحسب ما ورد أدت الحرب التي تلت ذلك إلى مقتل أكثر من 150 ألف شخص وتركت 21 مليون آخرين في حاجة إلى المساعدة الإنسانية.
واتهمت الولايات المتحدة إيران بتهريب الأسلحة، بما في ذلك الطائرات بدون طيار وصواريخ كروز والصواريخ الباليستية، إلى الحوثيين في انتهاك لحظر الأسلحة الذي تفرضه الأمم المتحدة. ونفت إيران هذا الادعاء. – بي بي سي
