نيويورك (رويترز) – حولت الأمريكية الشابة كوكو جوف تأخرها لتفوز ببطولة أمريكا المفتوحة يوم السبت لتنتزع لقبها الأول في البطولات الأربع الكبرى بفوز ساحق على أرينا سابالينكا من روسيا البيضاء.
وقدمت جوف (19 عاما) أداء جريئا على ملعب آرثر آش لتفوز 2-6 و6-3 و6-2 في ساعتين و6 دقائق لتكمل التحول الخيالي في حظوظها هذا الموسم.
وكانت المصنفة السادسة من فلوريدا قد دخلت المباراة النهائية باعتبارها المستضعفة أمام المصنفة الثانية صاحبة الضربات القوية سابالينكا، والتي ستصبح المصنفة الأولى عالميًا في تصنيف الأسبوع المقبل.
ولكن مع ارتكاب كلا اللاعبتين لعدد كبير من الأخطاء طوال المباراة النهائية المليئة بالأخطاء والتي شاهدها حشد قياسي من النجوم بلغ 28143 متفرجاً، كانت جوف هي التي حافظت على أعصابها عندما كان من المهم تحقيق فوز مستحق.
وأكمل الفوز تحولا ملحوظا لجوف الذي ترك الملعب مهجورا بعد الخروج من الدور الأول في ويمبلدون في يوليو تموز.
ومع ذلك، فقد عادت لتفوز بلقبي واشنطن وسينسيناتي وحققت الآن أكبر فوز في مسيرتها، بعد خسارة فادحة في أول نهائي لها في البطولات الأربع الكبرى في بطولة فرنسا المفتوحة العام الماضي.
قال جوف مبتهجًا بعد ذلك: “هذا يعني الكثير بالنسبة لي”. “أشعر وكأنني في حالة صدمة قليلاً في هذه اللحظة.
“كانت خسارة بطولة فرنسا المفتوحة (العام الماضي) بمثابة حزن بالنسبة لي. وهذا يجعل هذه اللحظة أحلى مما كنت أتخيله.
كما استغلت جوف، وهي ثالث مراهقة أمريكية تفوز ببطولة أمريكا المفتوحة بعد تريسي أوستن وسيرينا ويليامز، خطاب فوزها لتشكر أولئك الذين شككوا في موهبتها.
وقالت مازحة: “بصراحة، أشكر الأشخاص الذين لم يؤمنوا بي”.
“إلى أولئك الذين ظنوا أنهم كانوا يضعون الماء على ناري، لقد كانوا يضعون الغاز على ناري وأنا أحترق بشدة الآن.”
وفي الوقت نفسه، ألقت سابالينكا باللوم على الأخطاء التي ارتكبتها بنفسها في هزيمتها، قائلة إنها كانت تلعب في بعض الأحيان “أنا ضدي”.
وقالت سابالينكا عن جوف: “لقد كانت تتحرك بشكل لا يصدق اليوم”. “لكن بعد المجموعة الثانية ربما بدأت أفكر أكثر من اللازم، ولهذا السبب بدأت أشعر بفقدان قوتي.
“ثم بدأت تتحرك بشكل أفضل. بدأت أفتقد الكثير من التسديدات السهلة».
واجهت جوف مشكلة في المباراة الافتتاحية، حيث كسرتها سابالينكا على الفور بضربة خلفية قوية أثارت هدير “هيا!” من البيلاروسية.
وتماسكت بسهولة لتتقدم 2-صفر لكن جوف استغلت إرسال سابالينكا المهتز لتكسر إرسالها وتتعادل 2-2 في المجموعة الرابعة.
وارتكب اللاعب البيلاروسي خطأ مزدوجا ليسمح لجوف بالعودة إلى المستوى المطلوب.
لكن هذا التعادل الذي تحقق بشق الأنفس انهار في المباراة التالية عندما كسرت سبالينكا إرسالها لتتقدم 3-2.
وتذبذبت سابالينكا بطلة أستراليا المفتوحة بعد ذلك في إرسالها مرة أخرى لتحصد جوف نقطتين لكسر إرسالها في الشوط السادس.
لكن سابالينكا أعادت التعادل بضربة إرسال ساحقة ثم تقدمت 4-2 بتسديدة ساحقة.
واستمرت مشاكل جوف في إرسالها وكسرت سابالينكا إرسال منافستها للمرة الثالثة لتتقدم 5-2، وحسمت المجموعة بالحفاظ على ثباتها في الشوط التالي.
لكن مع احتمال تحول المباراة إلى هزيمة ساحقة، استعادت جوف قوتها أخيرا في المجموعة الثانية وارتكبت عددا أقل من الأخطاء السهلة وتغلبت على مكامن الخلل في إرسالها.
وبدلا من ذلك بدأت سابالينكا تظهر عليها علامات الهشاشة مع تصاعد التوتر. لقد ارتكبت خطأ مزدوجًا في منح جوف الكسر الوحيد للمجموعة والتقدم 3-1.
وتصدت جوف لكسر إرسالها في الشوط التالي لتتقدم 4-1 واستمرت في الصمود لبقية المجموعة لتعادل المباراة عندما سددت سابالينكا ضربة أمامية طويلة.
وظل الزخم قويا مع جوف في المجموعة الأخيرة وحصلت على إرسال حاسم آخر في الشوط الأول عندما أبعدت كرة سابالينكا تحت الضربة بضربة ساحقة.
وحافظت جوف على تقدمها بسهولة 2-0 فيما كافحت سابالينكا لاستعادة أي مظهر من مظاهر رباطة جأشها.
وارتكبت أربعة أخطاء سهلة لتمنح جوف استراحة وتقدم 3-0، ثم صمد اللاعب الأمريكي بسهولة ليتقدم 4-0.
وأوقفت سابالينكا هذا التدهور بالحفاظ على إرسالها في الشوط الخامس قبل أن تحصل على فترة راحة طبية لتلقي العلاج في فخذها الأيسر.
لم تكن جوف في حالة مزاجية تسمح لها بترك قبضتها على المباراة تفلت من أيديها.
ورغم أن سابالينكا صمد وكسرت إرسال جوف لتقليص الفارق إلى 4-2، إلا أن جوف ردت عندما ارتكبت سابالينكا خطأ مزدوجا لتمنحها نقطة لكسر الإرسال.
استفاد جوف من كسر الإرسال وتقدم 5-2 ثم اكتسح الفوز في المباراة التالية متمسكًا بالحب بضربة خلفية.
