تستعد شركة SpaceX لإطلاق صاروخ Falcon Heavy، الذي سيشمل المركبة الفضائية X-37B التابعة لقوة الفضاء الأمريكية، مساء اليوم الأحد 10 ديسمبر، وفقًا لتقرير فضائي.
من المقرر أن يتم الإطلاق من Launch Complex-39A في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا، خلال نافذة مدتها 10 دقائق تفتح في الساعة 8:14 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، 11 ديسمبر.
سيكون هذا هو الإطلاق السابع حتى الآن لطائرة X-37B القابلة لإعادة الاستخدام، ولكنها أول رحلة لها على الإطلاق على متن صاروخ Falcon Heavy، والتي قد يكون لها عواقب على مهمتها المدارية التالية.
استخدمت خمس من عمليات إطلاق X-37B الستة صواريخ United Launch Alliance Atlas V، واستخدم صاروخ آخر SpaceX Falcon 9، الذي يستخدم ثلاثة معززات Falcon 9 كمرحلة أولى، متفوقًا على كلا الصاروخين الآخرين عندما يتعلق الأمر بوضع الكتلة في المدار. .
وفقًا لإصدار حديث لقوة الفضاء، فإن بعض أهداف مهمة X-37B القادمة، والمعروفة باسم OTV-7 (“مركبة الاختبار المدارية -7”)، تشمل “العمل في أنظمة مدارية جديدة”، والتي، نظرًا لمركبة الإطلاق، قد يشير إلى مدار أعلى. كالمعتاد، أبعد عن الأرض.
قد يكون لترقية مركبة الإطلاق علاقة بالكتلة أيضًا، وتتميز X-37B بمساحة شحن لإيواء المعدات والتجارب، ويمكنها حمل حمولة مهمة ثانوية تتطلب قدرة رفع إضافية من Falcon Heavy.
عندما يتم إطلاق Falcon Heavy، ستكون هذه هي المهمة التاسعة للصاروخ حتى الآن، وستكون أيضًا الرحلة الخامسة للمعززات الجانبية التي تدعم هذه المهمة تحديدًا. أطلق الثنائي مؤخرًا المسبار النفسي التابع لناسا في أكتوبر من هذا العام.
