وتعتبر مدينة نوكراتس أقدم مدينة يونانية قديمة في مصر، حيث كانت بمثابة مركز للتواصل والتجارة بين الحضارتين اليونانية والمصرية، وتعني القيادة البحرية باللغة اليونانية. ويعتبر ميناء تجارياً تتمتع فيه اليونان بحقوق تجارية حصرية. أسسها تجار من مدينة ميليتس اليونانية القديمة. تقع على الساحل الغربي للأناضول، وسرعان ما استقر هناك اليونانيون من أجزاء أخرى من اليونان.
كانت ناقراطيس نقطة اتصال وتبادل مهمة بين حضارات أفريقيا والشرق الأوسط وعالم البحر الأبيض المتوسط في فترة رئيسية من التاريخ وعلى مدى قرون. كان للمدينة طابع هلنستي شامل، مما يعني أنها لم يتم تأسيسها من قبل دولة مدينة يونانية واحدة، كما كانت المستعمرات اليونانية عادة. بناء الحرم الهلنستي للمدينة من قبل ممثلي القبائل اليونانية الثلاث (الأيونيون، الدوريون، الإيوليون).
تم العثور على لوحة تظهر أبو الهول جالسًا في ناقراطيس
تاريخ مدينة ناقراطيس
تأسست المستوطنة اليونانية في عهد الأسرة المصرية السادسة والعشرين، وكانت قريبة من عاصمة الأسرة سايس. ويذكر هيرودوت في كتابه التاريخ أن أحمس الثاني أعطى نوكرات للمرتزقة اليونانيين في القرن السادس قبل الميلاد (570 قبل الميلاد)، ولكن هناك بعض الأدلة على أنها تأسست بالفعل في عهد ابتسامتك الأولى.
كان أحمس جنرالًا متمردًا قاتل ضد الفرعون أبريس. قاد الفرعون جيشًا معظمه من المرتزقة اليونانيين الذين قاتلوا ببسالة لكنهم خسروا في النهاية، فسيطر أحمس على السلطة وأصبح فرعونًا.
كتب هيرودوت: “كان أحمس محابا لليونانيين، ومن بين النعم الأخرى التي منحها لهم، أنه أعطى لمن أحب أن يستقر في مصر مدينة ناقراطيس لإقامتهم”. وفي المقابل، سيقوم اليونانيون بحمايته في حالة حدوث اضطرابات. خدم المرتزقة الفراعنة ومن ثم الحكام الفرس عندما كانت مصر تحت الحكم الفارسي.
وكان الرافد الكانوبي أحد الممرات المائية الرئيسية التي تربط وادي النيل بالبحر الأبيض المتوسط، وتطورت الاستيطان المبكر إلى ميناء تجاري مزدحم وأصبحت مدينة تبادل فيها المصريون البضائع مع اليونانيين ودول البحر الأبيض المتوسط الأخرى.
وسرعان ما أصبحت مستعمرة التجار والمرتزقة اليونانيين مركزًا تجاريًا رئيسيًا لكل من اليونانيين والمصريين، حيث كان اليونانيون القدماء يرغبون دائمًا في الحصول على فرصة تجارية حصرية في مصر. رأى المصريون القدماء أن ناقراطيس هو نقطة الوصل بين دلتا النيل وعالم البحر الأبيض المتوسط. وأدى التعاون التجاري إلى إقامة تحالف سياسي مع اليونان أيضًا، وكان ميناء ناقراطيس هو الميناء البحري الوحيد في مصر الذي كان لليونانيين الحق في استخدامه حتى الغزو الفارسي لمصر عام 525 قبل الميلاد.
وقد سجل هيرودوت في كتابه اثنتي عشرة مدينة بحرية وتجارية يونانية كانت تابعة لناوقراط. وكان من بين هؤلاء الأيونيون من ساموس، وميليتوس، وخيوس، وتيوس، وفوكايا، وكلازوميناي. كان هناك أيضًا الدوريون من رودس، وكنيدوس، وهاليكارناسوس، وفاسيليس، بالإضافة إلى الإيوليون من ميتيليني في ليسفوس، وشعب إيجينا، الجزيرة القريبة من أثينا.
ولم تقتصر التجارة عبر نوكراتس على مصر واليونان، وحسب علماء الآثار، امتدت التجارة إلى بلاد الشام وقبرص وبرقة وإيطاليا وفينيقيا.
ازدهرت نوكراتس خلال القرنين الخامس والرابع قبل الميلاد، وأدى ازدهارها إلى جذب المزيد من اليونانيين للهجرة إلى مصر على أمل أن يصبحوا أثرياء من خلال التجارة. كان العديد من اليونانيين الذين وصلوا إلى المستعمرة من البحارة والتجار الذين بقوا لفترة قصيرة فقط، وهاجر آخرون إلى المدينة الساحلية. وبقوا هناك بشكل دائم.
وحافظ اليونانيون القدماء في المدينة المصرية على هويتهم الثقافية، لكنهم في الوقت نفسه تزاوجوا مع المصريين وأصبحوا مثقفين في المجتمع المصري. تعايشت أجيال من اليونانيين مع الكاريين والفينيقيين والمصريين في نوكراتيس عندما غزا الإسكندر الأكبر مصر عام 332 قبل الميلاد.
واستمر استخدام المدينة كميناء تجاري في عهد الأسرة البطلمية ثم في مصر الرومانية، وظلت مهمة في العصر البيزنطي كنقطة اتصال تجارية وثقافية بين اليونان ومصر على الأقل حتى القرن السابع الميلادي.
كانت نوكراتس مركزًا تجاريًا متعدد الأعراق لما يقرب من 1200 عام ولعبت دورًا مهمًا في تاريخ مصر واليونان وقبرص وفينيقيا وبلاد فارس وروما.
